El gobierno de Estados Unidos impuso este sábado aranceles del 50% a productos de Canadá tras el fracaso de las negociaciones comerciales entre ambos países. En respuesta, el primer ministro canadiense, Mark Carney, suspendió las conversaciones en Washington y anunció que aplicará gravámenes similares.
La medida estadounidense entró en vigor pasada la medianoche de este sábado y afecta a productos canadienses por un valor aproximado de US$20.000 millones, que representan poco más del 5% de las exportaciones de Canadá hacia su país vecino.
Ante esta decisión, Carney ordenó el regreso de sus negociadores a Ottawa y confirmó que las represalias canadienses empezarán el 8 de septiembre sobre el acero y los productos lácteos provenientes de Estados Unidos.
“He decidido suspender las negociaciones comerciales con Estados Unidos y he ordenado a los negociadores canadienses que regresen a Ottawa”, afirmó Carney mediante un comunicado, que detalló que la estrategia de Ottawa durante las conversaciones buscaba objetivos precisos como preservar el acceso libre de aranceles para la mayoría de las empresas canadienses; otorgar mayor estabilidad a la relación bilateral; reducir gravámenes en sectores estratégicos; proteger a las pymes; mantener la independencia del país para tomar sus propias decisiones económicas.
Además, Carney prometió igualar los impuestos “dólar por dólar” y sumar asistencias a empresas y trabajadores por una sumatoria total de US$25.000 millones. “Los cambios de última hora en las condiciones propuestas por Estados Unidos fueron injustos, antieconómicos y pusieron en duda la fiabilidad de cualquier acuerdo”, agregó más tarde.
Por su parte, el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, responsabilizó al gobierno canadiense por la ruptura de las conversaciones en Washington, que duraron tres días y contaron con la participación del ministro canadiense para relaciones con Estados Unidos, Dominic LeBlanc.
Greer señaló: “Canadá se negó a finalizar el acuerdo comercial bajo los términos acordados previamente esta semana. A pesar de la oferta de Estados Unidos para recibir el mejor trato de cualquier gran exportador a nuestro mercado, nuevas exigencias y retrocesos de otros compromisos por parte de Canadá trastocaron el cuidadoso equilibrio alcanzado en los últimos días”.
Las conversaciones buscaban reducir los gravámenes al acero y al aluminio a la mitad, además de fijar en un 15% —en lugar de 25%— las tarifas a la industria automotriz, pero las exigencias estadounidenses sobre el acceso de sus productores lácteos al mercado canadiense y diferencias por el comercio de rubros específicos como la madera trabaron el entendimiento.
La norma actual no impone un límite temporal y alcanza a cerca de 500 artículos, entre ellos cemento, equipamiento de hockey, ropa, muebles, vino y cañas de pescar. Por el momento, la medida no abarca envíos clave como energía, minerales esenciales y pescado.
Para aplicar estos gravámenes, el presidente Donald Trump recurrió a la Sección 338, una ley de 1930 que permite fijar tarifas a países que “discriminen el comercio de los Estados Unidos”.
En cambio, para respaldar su postura de no aceptar un acuerdo a cualquier precio, el primer ministro canadiense remarcó la “solidez macroeconómica del país”, destacando el desarrollo de proyectos de infraestructura por US$ 500.000 millones y proyecciones, “que ubican a Canadá como la segunda economía de mayor crecimiento del G7″.
En esa línea, afirmó que buscarán duplicar sus exportaciones a mercados fuera de Estados Unidos en la próxima década: “No permitiremos que ninguna nación determine nuestro futuro”, concluyó.
Agencias AFP y Reuters
