La cita del ciclismo más famosa del mundo tuvo como origen una original campaña publicitaria de un periódico deportivo llamado L´Auto, antecesor de la famosa L´Equipe, en 1903. Entonces, sus dueños pensaron en promocionarlo mediante una carrera que recorriera gran parte de Francia.
Es primer año el Tour de Francia abarcaba seis etapas a lo largo de 2.428 km y de carreteras escabrosas, sin asfaltar. La competencia era individual y el primer ganador fue Maurice Garin, un deshollinador que obtuvo un premio equivalente a 12.000 €.
En más de un siglo, las cosas han cambiado bastante. El año pasado, los equipos de ciclistas recorrieron 3.492 km en 21 etapas, entre Florencia (Italia) y Niza. El líder general del Tour recibió medio millón de euros.
La convocatoria es enorme: entre 10 y 12 millones de personas lo ven en vivo y en directo apostados a los lados de las carreteras que atraviesan los ciclistas y más de 2.000 millones los siguen por televisión.
En julio de 2025, los ciclistas volverán a competir para superar 21 etapas que culminarán en los Campos Elíseos, en París.
Volviendo a la historia, cabe destacar que Henri Desgrange, flamante editor de L´Auto, era promotor de ciclismo y dirigió un velódromo. En enero de 1903 anunció la carrera donde los participantes no tenían ningún tipo de asistencia. Solo hubo 15 inscritos en la primera convocatoria, pero Desgrange aumentó el premio y logró que, al final, participaran 60.
Solo 21 de los 60 eran ciclistas profesionales, la mayoría era desempleados y aventureros, ávidos por ganar el premio. La carrera fue un éxito porque cientos de miles de aficionados salieron a la calle para animar a los competidores. La revista vendió muchísimos ejemplares y, al final, hizo quebrar a su competencia, Le Vélo.
Ahora, la competencia es por equipos y el recorrido abarca sectores llanos, de media montaña y de montaña. También lugares donde pueden lucirse los sprinters, eficaces a alta velocidad.
Este año, el Tour comenzará en Lille, el 5 de julio, y terminará en los Campos Elíseos, de París, el 16 de julio. A diferencia del año anterior solo abarcará territorio francés. Aquí, el detalle de sus 21 etapas.
Matin fue el primer punto del Tour de Francia que se inicio en 1903. Foto: AFP/Jean Pierre Muller.
Son 21 etapas. En 2025 comienza en Lille y finaliza en Champs-Élysées, París. Foto: AFP/Alain Jocard.
Programación, calendario y etapas del Tour de Francia 2025. EFE