MOSCÚ (AP).- Un avión de pasajeros con al menos 49 personas a bordo, entre las que había cinco niños, se estrelló este jueves en la región de Amur, en el Extremo Oriente de Rusia. Las agencias de noticia rusas reportaron que una inspección preliminar sugirió que no había sobrevivientes, pero las autoridades continúan con la búsqueda en el lugar.
El Ministerio de Emergencias de Rusia dijo que se encontró el fuselaje en llamas del avión de diseño soviético con dos turbohélices en una ladera al sur del que debía haber sido su destino, la localidad de Tynda, a más de 7000 kilómetros al este de la capital, Moscú. Las imágenes del lugar del accidente difundidas por la prensa mostraban los escombros esparcidos por el bosque y rodeados de columnas de humo.
Los controladores aéreos perdieron contacto con la aeronave, operada por Angara Airlines, y activaron el protocolo de emergencia poco antes de llegar a la frontera con China. Tras esto, el Ministerio de Emergencias informó que el avión desapareció del radar mientras se aproximaba a su destino. Según datos preliminares brindados por el gobernador regional, Vasily Orlov, a bordo viajaban 43 pasajeros, incluidos cinco menores de edad, y seis miembros de la tripulación.
Sin embargo, aún no se confirmó el número exacto de ocupantes del Antonov An-24, perteneciente a la aerolínea con sede en Irkutsk, Siberia. “Se desplegaron todas las fuerzas y recursos necesarios para la búsqueda del avión”, escribió Orlov en su canal de Telegram. El fuselaje fue localizado a unos 16 kilómetros de Tynda.
Según el medio The Independent, la agencia Interfax reportó que el avión desapareció durante un segundo intento de aterrizaje, luego de que la primera aproximación al aeropuerto de Tynda resultara fallida. En tanto, una fuente citada por Tass indicó que la aeronave “no logró establecer contacto en un punto de control designado a pocos kilómetros del aeropuerto”. Tynda se encuentra a unos 6600 kilómetros al este de Moscú.
El siniestro se produjo en un “lugar de difícil acceso”, precisó el Ministerio de Situaciones de Emergencia ruso, al informar que más de 50 socorristas y una decena de equipos fueron desplegados en la zona. El sitio se encuentra en medio de una zona boscosa, según un video grabado desde el helicóptero que localizó al aparato y publicado por la cartera.
En las imágenes, se ve una columna de humo que se eleva en medio de numerosos árboles y llamas cerca de lo que parecen ser restos del aparato. El avión había sido fabricado en 1976 y su certificado de navegabilidad se había extendido en 2021 hasta 2036.
Los accidentes de avión y de helicóptero son frecuentes en el Extremo Oriente ruso, una región poco habitada y remota, donde muchos trayectos deben hacerse por aire dadas las enormes distancias.
Un episodio similar ocurrió en septiembre del año pasado, cuando un helicóptero Robinson R66, con tres personas a bordo, desapareció en el distrito de Zeya, en la misma región.
