Un potente sismo alertó a Panamá la tarde de este viernes. De acuerdo con el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés), el evento principal alcanzó una magnitud preliminar de 7.7, seguido minutos después por una fuerte réplica. El movimiento también se sintió en Colombia y afectó con especial severidad a Costa Rica. Las autoridades no reportaron aún víctimas o daños materiales.
La entidad advirtió inicialmente sobre posibles “olas peligrosas” de tsunami en las próximas horas para las costas de Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Nicaragua, Guatemala, El Salvador, México, Chile y Hawái. Horas más tarde, la alerta fue levantada.
Según trascendió, el epicentro se registró a 12 kilómetros de la localidad de La Pitaloza Arriba, una zona rural en el sur del país, a las 12:56 hora local (14.56 en la Argentina). Fue precisamente a una profundidad de 12,6 kilómetros. Por su intensidad, el temblor se percibió con fuerza en la capital, lo que provocó la evacuación preventiva de varios edificios.
En redes sociales, decenas de usuarios compartieron imágenes del pánico generado por el terremoto. Las grabaciones muestran evacuaciones de emergencia de centros comerciales y oficinas cuyos ventanales colapsaban por el movimiento. En varias aulas universitarias, los estudiantes captaron el instante en que los cielorrasos se desprendían a pocos metros de donde se resguardaban.
Los medios locales hablan de 14 réplicas en el interior de Panamá, en zonas como Herrera, Azuero, Veraguas, Los Santos y otras regiones, y aseguran que edificios y viviendas quedaron destruidos, por lo que las autoridades activaron un plan de evacuación de emergencia para asistir a los numerosos damnificados, al tiempo que hicieron un llamado a la población a mantener la calma.
Por el momento, el Canal de Panamá, por donde atraviesa alrededor del 3% del comercio marítimo mundial, sigue operando normalmente. Sin embargo, el Aeropuerto Internacional de Panamá cerró temporalmente como medida de seguridad.
A través de un tuit, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, se expresó tras lo sucedido: “He solicitado a @DinoskaDinoskay organismos que informen sobre los efectos llamando a la calma. No se debe usar lo sucedido para generar alarmas y desorden @Sinaproc_Panama”.
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