El huracán John, que se cobró la vida de al menos cinco personas en el sur de México, se convirtió el jueves en una de las inusuales tormentas que los meteorólogos han catalogado como “zombis”.
El fenómeno se había formado y fortalecido rápidamente durante el pasado lunes, amenazando en su trayectoria a las costas de los estados de Guerrero y Oaxaca.
Los pronósticos iniciales del Servicio Meteorológico Nacional mexicano indicaron que tocaría tierra con vientos de categoría 1 (más de 119 km/h).
Sin embargo, se fortaleció más y golpeó la costa de Guerrero como categoría 3. Sus fuertes vientos de 195 km/h y tormentas provocaron inundaciones repentinas, deslaves y la crecida de ríos la noche del lunes y el martes, informó la gobernadora del estado, Evelyn Salgado.
John continuó su trayectoria en tierra, donde se debilitó a tormenta tropical a medida que se internaba en la región montañosa del sur de México.
Pero entonces cambió su rumbo y dio un giro que lo llevaría de nuevo a las aguas del Pacífico el martes.
El puerto de Acapulco, que aún se recupera del devastador huracán Otis de 2023, tuvo inundaciones repentinas y algunos deslaves en los barrios altos.
Este viernes, el presidente Andrés Manuel López Obrador informó que, hasta ahora, hay al menos cinco fallecidos y que miles de damnificados están siendo atendidos en albergues.
En el océano se fortaleció nuevamente en una región que los meteorólogos llaman “pileta cálida del Pacífico”, la cual favorece la formación de ciclones.
En pocas horas, volvió a alcanzar la categoría 1 de huracán la mañana del jueves, cerca del puerto de Lázaro Cárdenas, Michoacán.
Este viernes se había debilitado de nuevo a tormenta tropical y se prevé que continúe su marcha paralela a la costa de Michoacán.
El SMN advirtió que volverá a tocar tierra cerca del puerto de Manzanillo, Colima.
Tormentas “zombi”
Que John hubiese alcanzado la categoría 3 de huracán, luego se debilitara a tormenta tropical, y de nuevo recobrara fuerza de huracán, es el fenómeno que los meteorólogos han llamado “zombi”, pues es un ciclón que “revive”.
Christopher Rozoff, científico atmosférico del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de EE.UU., le dijo a la agencia Reuters que las condiciones inestables de John lo hicieron “propenso a tomar una trayectoria desastrosa de regreso sobre el mar para reintensificarse y atormentar aún más la costa mexicana con lluvias extremas”.
En 2020 el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) acuñó el término “zombi” para describir el comportamiento errático del huracán Paulette, que había golpeado a Bermudas como huracán y luego recobró fuerza de tormenta tropical al dirigirse a las islas Azores.
En la mayoría de las ocasiones, una vez que un ciclón toca tierra, pierde sus condiciones y se debilita para luego desintegrarse completamente. Pero a veces ocurren fenómenos como los de las tormentas “zombi”.
Una de las más notables fue la de 2004, cuando la acción del huracán Iván se prolongó durante más de tres semanas y alcanzó la devastadora categoría 5.
Primero azotó islas del Caribe, principalmente Granda, que lo debilitaron. Pero se volvió a recomponer y avanzó a las costas de EE.UU., donde tocó tierra tres veces en el Golfo de México y Florida. Los daños que causó en varios estados se calcularon en US$26.000 millones.
