La fase de grupos del Mundial entró en su etapa de definición más dramática. Con el nuevo formato de competencia, el camino hacia el título sumó la instancia de dieciseisavos de final, un cuadro eliminatorio que obliga a todos los cuerpos técnicos a mirar la cancha con una mano en la calculadora. Hasta el momento, siete selecciones ya consiguieron su boleto matemático: México, Estados Unidos, Alemania, Argentina, Francia, Noruega y Colombia tienen su lugar completamente asegurado en la próxima ronda. En la vereda de enfrente, Haití, Turquía, Túnez, Jordania y Panamá ya quedaron eliminados y no tienen chances de avanzar.
Para el resto de los equipos, el cierre de los grupos será un ajedrez que se jugará gol a gol. La FIFA introdujo una modificación clave en el reglamento que altera por completo el orden de los desempates en caso de igualdad de puntos. En esta edición se priorizará el criterio olímpico, lo que significa que el primer factor para romper un empate será el enfrentamiento directo entre las selecciones implicadas, dejando a la tradicional diferencia de gol global relegada al segundo lugar de la lista.
Si la paridad persiste, se evaluará el mayor número de goles a favor y luego el Juego Limpio, determinado por la cantidad de tarjetas recibidas. La gran novedad reglamentaria aparece en el cierre de los criterios: si dos seleccionados siguen empatados en todo, se utilizará la posición en el ránking FIFA para definir el pase, eliminando por completo el histórico recurso del sorteo manual.
La ingeniería de los cruces se vuelve todavía más compleja al momento de elegir a los ocho mejores terceros que completarán el cuadro de 16avos de final. Para armar esa tabla de repechaje, el reglamento mantendrá el orden de puntos, diferencia de gol, goles a favor, tarjetas y escalafón internacional. Debido a la cantidad de variables según el grupo del que provengan estos clasificados, existen 495 combinaciones posibles para armar las llaves definitivas de la fase eliminatoria.
Bajo este escenario de tensión absoluta, potencias de la talla de España, Brasil y Portugal saltarán a la cancha sabiendo que un empate les alcanza para avanzar de ronda. De todas formas, la paridad reinante es tan grande que una derrota inesperada combinada con otros resultados del día podría empujarlas a terminar en la tercera posición, un destino que las obligaría a esperar el cierre de las demás zonas para conocer si siguen con vida en el torneo.
PARTIDOS EN JUEGO
Grupo B: Suiza 1-0 Canadá
Grupo B: Bosnia 2-1 Qatar
CÓMO QUEDA EL CUADRO GOL A GOL
16avos de Final – Mundial 2026
Domingo 28 Jun – 16:00 hs
Miércoles 1 Jul – 21:00 hs
Miércoles 1 Jul – 17:00 hs
Cruces del otro lado del cuadro (Solo se miden en la Final)
Miércoles 1 Jul – 13:00 hs
FOTO DE PORTADA: EDICIÓN MATÍAS DI JULIO
