BARCELONA.- La ola de calor en Europa que castiga a Europa ayudó a alimentar un agresivo incendio forestal en España que mató a dos agricultores antes de que cientos de bomberos lograran controlarlo gracias a una oportuna tormenta, informaron las autoridades el miércoles.
El incendio que comenzó el martes por la noche en la provincia rural de Lleida formó una enorme columna gruesa de ceniza y humo que alcanzó los 14.000 metros de altitud, la mayor registrada por los bomberos en Cataluña.
Los bomberos dijeron que el fuego llegó a propagarse a 28 kilómetros por hora en un momento dado, lo que lo convertía en uno de los incendios más rápidos registrados en Europa.
El presidente regional catalán, Salvador Illa, anunció las muertes, ocurridas el martes por la noche, en una publicación en redes sociales alrededor de la medianoche.
Los bomberos dijeron que las dos víctimas fueron encontradas cerca del pequeño pueblo de Coscó en el condado de La Segarra cerca de un vehículo. La funcionaria regional Nuria Parlón dijo que las dos víctimas eran un agricultor y uno de sus trabajadores. Las víctimas parecían haber quedado atrapadas por las llamas cuando intentaban huir del lugar, señaló.
Dos bomberos también necesitaron atención por lesiones en un hospital local.
Un total de 6500 hectáreas, en su mayoría campos de cultivo de granos y cereales, ardieron antes de que los bomberos recibieran ayuda de una tormenta de lluvia y pudieran establecer un perímetro. Las autoridades emitieron alertas a los residentes a través de mensajes a celulares y ordenaron a 14.000 personas que se quedaran en interior, dijeron los bomberos. La orden se levantó el martes por la noche mientras más de 500 bomberos participaban en el despliegue.
Los bomberos dijeron que las tormentas cambiaron rápidamente la situación y ayudaron a cercar el incendio más deprisa.
El fuego destruyó principalmente tierras de cultivo, pero también calcinó al menos tres antiguas casas de campo y otros edificios agrícolas antes de ser declarado bajo control el miércoles por la mañana.
“Los incendios de hoy no son como los de antes”, dijo Illa. “Son incendios enormemente peligrosos”.
En el caso del fuego en Lleida, señaló, “desde el primer momento o desde muy pronto se calificó el incendio fuera de capacidad de extinción”, lo que implica que no se hubiera podido extinguir con rapidez “ni con el doble de medios disponibles ni con el triple”.
En el incendio forestal de Torrefeta i Florejacs, en la comarca de la Segarra, Lleida, en la región de Cataluña, donde murieron dos agricultores, se generó una inusual columna de humo y cenizas, llamada “pirocúmulo” de más de 14 kilómetros de alto, con una capacidad de propagación de unos 30 kilómetros por hora.
La magnitud del fenómeno hizo que fuera capaz de generar su propia meteorología y provocar fuertes rachas de viento “erráticas” de 125 kilómetros por hora. Este miércoles a ultima hora los bomberos dieron por controlado el fuego, aunque siguen trabajando en la zona.
Se trata de fenómenos “excepcionales” y nada casuales, según expertos como Jordi Vendrell, director de la Fundación Pau Costa y especialista en fuegos extremos: se producen en un contexto de intensas olas de calor, sequías prolongadas y abundante combustible vegetal acumulado, como ha ocurrido en la Segarra, en la provincia de Lérida, en una zona plana y agrícola.
Ya hubo anteriormente en España estos incendios de sexta generación -conocidos como megaincendios por su virulencia y dificultad de control-, como el de la sierra de Bermeja en Málaga en 2021 y el de la isla de Tenerife hace dos años.
“Esto superó la capacidad de extinción humana”, ya que se desplazó con una “velocidad nunca vista”, dijo la responsable de Interior de la Generalitat, Núria Parlon
Agencias AP y AFP
