Muchas dudas se habían presentado entorno a la participación o no de Gonzalo Montiel en el Mundial, ya que el entrenador argentino, Lionel Scaloni, fue claro y contundente en la conferencia de prensa: «¿Los requerimientos mínimos para estar en la lista? Que se entrenen y que estén bien. Hoy tenemos los datos que nos dicen la verdad y es muy difícil engañar. No nos van a poder mentir en cuanto a su estado físico».
El lateral de River tuvo algunas lesiones musculares a lo largo del corriente año que lo marginaron en 11 partidos con el equipo de Núñez: la primera fue en marzo cuando sufrió un desgarro muscular tras el duelo con Estudiantes de Río Cuarto, dejándolo afuera de las canchas por aproximadamente 22 días.
La más reciente fue la del 13 de mayo, en el partido contra Gimnasia y Esgrima La Plata por los cuartos de final del Apertura, donde Montiel sintió una contractura en el isquiotibial izquierdo durante la entrada en calor y debió ser reemplazado por Fabricio Bustos. El cotejo anterior con San Lorenzo había completado los 90 minutos.
En el partido siguiente, tres días después, frente a Rosario Central por las semifinales, Cachete volvió a sumar minutos desde el arranque y completó los primeros 45, donde Jeremías Ledesma, su excompañero, le contuvo un penal. El nacido en González Catán debió volver a ser reemplazado, esta vez en el entretiempo y los resultados médicos arrojaron que tuvo un desgarro en el cuádriceps izquierdo.
Por cuestiones lógicas de recuperación no estuvo en la final ante Belgrano y el cuerpo médico de la Selección Argentina ya había encendido las alarmas en aquel precalentamiento frente al Lobo platense. Desde el departamento médico de la albiceleste le sugirieron “que no arriesgara” teniendo en cuenta que la Copa del Mundo estaba a la vuelta de la esquina.
Pasaron 24 días exactos entre la última molestia muscular del defensor y su participación de ayer en el amistoso de Argentina contra Islandia. El campeón del mundo disputó algo más de 20 minutos en la victoria 3-0 frente a los islandeses en Alabama, tras ingresar a los 70´ por Agustín Giay.
Si bien el técnico está a tiempo de realizar modificaciones en la lista – hasta 24 horas antes del debut-, todo parece indicar que respondió bien a las exigencias del cuerpo técnico y estará en Estados Unidos como parte de la nómina del seleccionado nacional.
Una gran noticia no sólo para el futbolista, sino para la Selección que vuelve a contar en un Mundial con una pieza clave que lo llevó a conquistar la Copa del Mundo en 2022 y con la distinción de ser quien marcó el último penal frente a Francia, en aquel imborrable 18 de diciembre.
El penal decisivo de Gonzalo Montiel ante Francia.
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