WASHINGTON (AP).— El Departamento de Estado de Estados Unidos ofrecerá un servicio “premium” para extranjeros que soliciten visas por negocios o turismo, lo que costará a los solicitantes US$750, además de la tarifa inicial de US$185.
En un aviso que se publicará en el Registro Federal esta semana, el departamento presentará un programa piloto que permitirá a los solicitantes pagar los US$750 para programar una cita de entrevista dentro de los 10 días posteriores al pago en determinadas embajadas y consulados de Estados Unidos.
El programa piloto se desarrollará del 1 de julio al 31 de diciembre, según documentos internos obtenidos por AP y un funcionario del Departamento de Estado, quien habló bajo condición de anonimato porque el programa aún no se anunció.
La medida podría ser un intento por mejorar las condiciones causadas por las políticas del gobierno de Donald Trump que dificultan la entrada en Estados Unidos.
La administración republicana endureció la mayoría de las formas de inmigración para extranjeros, al exigir que en algunos países —principalmente africanos— se paguen fianzas de hasta US$15.000 para la tramitación de visas y al requerir que se revisen años de historial personal, incluidas cuentas de redes sociales.
Los nuevos requisitos provocaron demoras en la tramitación de visas en todo el mundo, lo que ha generado quejas.
Los tiempos de espera para entrevistas de visa para ciudadanos de países que no forman parte del Programa de Exención de Visa pueden ser de varios meses. Pero pagar la tarifa por el “servicio adicional premium opcional” no garantiza que se emita una visa.
Las embajadas y consulados en los que estará disponible el servicio acelerado se anunciarán antes de que entre en vigor. Si bien el programa piloto tiene previsto extenderse hasta fin de año, podría prolongarse según la demanda.
La Argentina y el programa de exención
Los argentinos que deseen visitar el país, ya sea por trabajo o turismo, están obligados a solicitar la Visa de no inmigrante. Los valores pueden variar según el tipo que se haya solicitado, y rondan entre los 185 y 250 dólares.
En paralelo, el gobierno de Javier Milei dio inicio el año pasado al proceso para que el país se incorpore al Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program(VWP), en inglés). Este paso podría permitir a ciudadanos argentinos ingresar a Estados Unidos sin visa para estancias cortas.
La consecuencia directa sería la eliminación del trámite para viajes de turismo o negocios comprendidos en ese plazo.
El proceso de admisión al VWP puede llevar varios meses e incluso años. La duración depende del cumplimiento de los requisitos y de la voluntad política de ambas partes. La experiencia de otros países sugiere que no es un proceso inmediato.
Antes de que se elimine la obligatoriedad de la visa para ingresar a Estados Unidos, la Argentina debe superar una serie de evaluaciones y procedimientos de seguridad para verificar el cumplimiento de los requisitos y estándares exigidos.
Según el sitio web de la Embajada de Estados Unidos en la Argentina, todos los ciudadanos de países con exención de visado que planeen viajar a EE.UU. necesitarán recibir una autorización electrónica de viaje antes de embarcar.
