Marco Gastón Ruben cumplió este lunes 40 años de vida. Nació el domingo 26 de octubre de 1986, a las 13 horas en una clínica en Capitán Bermúdez con un peso de 4.350 kg según los datos precisos que brindó su mamá Alejandra Marcela. Por esas cosas del destino, esa misma tarde, Central enfrentó a Gimnasia en La Plata, cayendo 1 a 0 por la fecha 16 del torneo 1986/87 que iba a terminar saliendo campeón. El romance del 9 de oro dentro de la cancha con la camiseta de Rosario Central tiene una historia corta en inferiores, antes de debutar en primera división, en 2004, con casi 17 años y 10 meses.
El repaso detallado que aportó a este medio el historiador Carlos Durhand, comienza en la sexta división de AFA, categoría en la que por primera vez Marco Gastón Ruben le presentó a un árbitro su documento nacional de identidad que termina en 415 para firmar una planilla de AFA con la casaca auriazul hace más de 19 años. El 15 de marzo de 2003, la ciudad deportiva de Granadero Baigorria fue testigo de ese hecho en el partido que por la primera fecha del torneo de 6ª división, Rosario Central iba a enfrentar a Los Andes. Y no lo hizo en el equipo inicial porque los delanteros titulares de la categoría 1986 en esa época eran Pablo Antonio Flores y Claudio Matías Velázquez.
El Topo Daniel Riquelme, DT que the hizo debutar en 6ª, respetó en aquella primera fecha esa titularidad de los atacantes de la 86 que venía del año pasado en la 7ª que dirigía Alberto Hijitus Gómez y Marco ocupó un lugar en el banco de suplentes. Terminó ingresando en el segundo tiempo en lugar de Carioca Velázquez. Esa tarde, los canallas derrotaron 1 a 0 al milrayitas con gol de Flores. Su primer grito con la camiseta de sus amores recién llegó en su partido número 14. Hasta allí tenía 6 cotejos como titular y 7 ingresando desde el banco. Fue tanta la furia goleadora que tenía contenida que aquel 18 de octubre de 2003, en Santa Fe, marcó 3 goles en el partido que la 6ª canalla goleó 7 a 0 a Unión. Los restantes los hicieron Gonzalo Castillejos por duplicado, Matías Balín Nasif y Agustín Ramírez. A esa altura el DT ya era Ariel Cuffaro Russo, quien conformó una delantera temible ya que el acompañante de Ruben era Castillejos, quien también había llegado ese año.
Aquella tarde Central formó con Jorge Broun; Alexis Danelón, Matías Balín Nasif, Andrés Imperiale y Pablo Adrián Ríos; José Pablo Herrero ingresando por Nicolás De Bruno, Franco Valori, Cristian Olivera y Maximiliano Re; Marco Ruben reemplazado por Christian Alejandro Reinoso y Gonzalo Castillejos sustituido por Agustín Alcides Ramírez, quedando en el banco José Galetti y Nicolás San Juan. En 6ª, durante 2003, jugó 18 partidos con 11 presencias como titular y anotó 5 goles, repartidos en los 3 a Unión como visitante en el 7 a 0, uno a Lanús como visitante en el 5 a 2 y uno a Independiente como visitante en el empate 1 a 1.
La quinta división de AFA fue el trampolín de Ruben hacia la primera división ya que en el primer semestre de 2004 tuvo una actuación superlativa que lo llevó a debutar en el círculo privilegiado ese año. El entrenador de aquella 5ª era Néstor Manfredi, el viejo ayudante de Don Ángel Zof. El primer partido del año fue el 6 de marzo de 2004 ante Arsenal como local con goleada 6 a 0 y Marco anotó su primer gol en la ciudad deportiva, mientras que los otros tantos fueron obra de Gonzalo Castillejos con tres conquistas, Maximiliano Ré y Agustín Ramírez. La base de la categoría 1986 se fue manteniendo y en ese cotejo la 5ª de Central formó con Broun; Pablo Ríos, Balín Nasif, Imperiale y Rodrigo Filafilo; Danelón, Valori reemplazado por Ignacio Bogino, Olivera sustituido por Matías Di Leo y Maximiliano Re; Ruben cambiado por Agustín Ramírez y Castillejos, quedando como suplentes Galetti y Lucas Daniel Palacios.
El 3 de abril de 2004, en esta división, consigue su primer gol ante Newell’s. Fue en un 2 a 2 en la ciudad deportiva donde el otro tanto lo hizo Castillejos y el arquero de los rojinegros era el Patón Nahuel Guzmán. En 5ª de AFA solo actuó en 9 partidos, todos ellos como titular, y marcó 11 goles. Además de los mencionados ante Arsenal y Newell’s, le convirtió a San Lorenzo como visitante en el 1 a 1, un doblete a El Porvenir como local en el 7 a 0, un triplete a Huracán como visitante en el 5 a 3, a Ferro como local en el 4 a 0, a Lanús como visitante en el 2 a 1 y a Nueva Chicago como local en el 2 a 0.
En la reserva solamente jugó 6 partidos, siendo titular en 3 de ellos, siempre bajo la dirección técnica de Hugo Galloni, y marcó tres goles: a Arsenal como local por 2 a 0 el 16 de mayo de 2004, a Arsenal como visitante por 1 a 0 el 14 de agosto de 2004 y a Banfield como visitante por 2 a 2 el 28 de mayo de 2005. Su debut en esta categoría data del 9 de mayo de 2004 ante Quilmes como visitante con triunfo 1 a 0 con gol de Emiliano Cappella. Los canallas formaron con Daniel Andrés Ferreyra; Cristian Villagra reemplazado por Diego Marcelo Gómez, Emiliano Cappella, Hernán Muzzolón y Federico Yaccuzzi; Eduardo Marcelo Aguirre cambiado por Juan Ignacio Moriconi, Diego Calgaro, Manuel Altamirano y Diego Villagra; Gonzalo De Porras y José Vizcarra sustituido por Marco Ruben, quedando en el banco Cristian Alvarez y Germán Alemanno.
Su estreno en el círculo privilegiado de la primera división fue el 25 de agosto de 2004, cuando Central igualó 0 a 0 contra Quilmes como visitante, bajo la dirección técnica de Ángel Tulio Zof. En todas sus etapas en Central abarcando los períodos 2004-2006, 2015-2018, 2020, 2021-2022, 2024 y su regreso en 2026 hasta el presente, lleva disputados 293 partidos, de los cuales ganó 114, empató 91 y perdió 88, siendo titular en 231 cotejos y ingresando desde el banco de suplentes en los 62 restantes.
Convirtió un total de 108 goles, desglosados en 65 de jugada, 26 de cabeza y 17 por la vía del penal. Anotó 55 tantos en condición de local, 45 como visitante y 8 en cancha neutral. Los gritos de MR9 se reparten en 94 a nivel nacional, con 78 en torneos de Liga y 16 en Copas Nacionales, además de 14 en el plano internacional con 12 en Copa Libertadores y 2 en Copa Sudamericana. Hizo un gol en 66 partidos, llegó a la red en dos oportunidades en 15 cotejos y anotó una tripleta en 4 ocasiones.
En cuanto a su perfil de definición, conquistó 55 goles con la pierna derecha, 27 con la zurda y 26 de cabeza. En su zona de influencia, convirtió 78 tantos dentro del área grande, 26 en el área chica y solamente 4 remates desde fuera del área. Analizando el peso específico de sus conquistas, 56 de los 108 goles que hizo sirvieron para que Central pase a ganar el partido, 17 para empatar, 30 para aumentar la diferencia en el marcador en un cotejo que los canallas ya iban ganando y 5 para descontar el tanteador en un partido que los auriazules iban perdiendo.
Festejó goles bajo la conducción técnica de 14 entrenadores distintos, destacándose Eduardo Coudet con 46 tantos, Cristian González con 22, Leonardo Astrada con 8, Néstor Gorosito con 7, Ángel Zof con 5, Diego Cocca con 5, Paolo Montero con 4, Ariel Cuffaro Russo con 3, Leandro Somoza con 2, Jorge Almirón con 2, Leonardo Fernández con 1, José Chamot con 1, Edgardo Bauza con 1 y Miguel Ángel Russo con 1. Colón, Arsenal y Lanús, todos con 7 goles, son sus víctimas preferidas, seguidos de cerca por Racing, Vélez, Newell’s, River y Estudiantes con 5 anotaciones cada uno.
En la ejecución de faltas máximas, ejecutó 21 penales de los cuales convirtió 17, le atajaron 3 y desvió uno, sumado a que pateó otros 5 en definiciones por penales donde convirtió 4 y desvió uno. En materia de disciplina a lo largo de su trayectoria, fue expulsado solamente en dos partidos de los 293 encuentros oficiales que lleva acumulados con la camiseta de Rosario Central.
