En una provincia donde el agua es sinónimo de vida, hablar de exceso suena raro. Pero cuando el río trae más caudal de lo habitual, lo que sobra también puede traer problemas. Por eso, los tres grandes diques sanjuaninos, Los Caracoles, Punta Negra y Quebrada de Ullum, están funcionando cerca de su nivel mínimo de operación, con la idea de tener lugar para recibir lo que viene.
Un colchón de 872 millones de metros cúbicos
Sumados, los tres embalses pueden almacenar unos 872 hectómetros cúbicos antes de llegar a su nivel máximo ordinario. Para dimensionarlo: cada hectómetro cúbico equivale a mil millones de litros. Es un volumen enorme, y funciona como un colchón que puede absorber buena parte del agua extra antes de que siga su camino hacia el cauce.
Qué significa «cota mínima»
Es el nivel más bajo al que puede operar una presa sin comprometer su seguridad ni el funcionamiento de las turbinas y demás equipos que generan energía. Mantener los diques cerca de ese piso no es un descuido ni una falta de agua: es una decisión planificada. Cuanto más abajo está el espejo de agua, más espacio queda para recibir aportes del río sin tener que liberar grandes cantidades de golpe.
Llenar de a poco, para no golpear aguas abajo
El plan no es dejar que los embalses se llenen solos, sino ir subiéndolos de manera gradual, según cómo evolucione el caudal. De esa forma se evitan los picos bruscos de agua en el tramo posterior a las presas, que es donde más se sienten las crecidas. Es un trabajo de ajuste constante, que depende de lo que haga el río día a día.
Ojo: no es una garantía total
Tener más capacidad ayuda, pero no vuelve imposibles las inundaciones. Pueden darse situaciones que afecten sectores del cauce natural, y por eso el monitoreo de los niveles de los diques y del comportamiento del río se mantiene de forma permanente.
Qué podemos hacer los vecinos
Lo más sencillo y útil es mantenerse informado. Si vivís, trabajás o pasás seguido cerca del río o de zonas de cauce, seguí los canales oficiales y prestá atención a cualquier alerta que se emita. Informarse a tiempo suele ser la mejor forma de prevenir.
