OREGON.– Cuatro personas, entre ellas tres niños, murieron el jueves en un tiroteo en una escuela primaria de Bend, Oregon, Estados Unidos. El atacante, un adolescente de 16 años, fue abatido por una persona armada de la comunidad escolar que lo enfrentó dentro del establecimiento. Otras dos personas, un niño de 7 años y una docente de 54, resultaron gravemente heridas.
Este viernes se conoció la identidad del hombre que logró detener la masacre. Se trata de Kaylub Giamanco, un carpintero de 36 años y padre de dos niñas que asisten a la escuela, quien regresaba a su casa después de almorzar cuando escuchó disparos y vio al agresor ingresar en el establecimiento. Armado con un arma larga, decidió entrar para enfrentarlo y terminó matándolo, según relató su hermano a NBC News.
Las autoridades intentan esclarecer las circunstancias del ataque y determinar si el agresor tenía algún vínculo con la institución. Tres altos funcionarios de las fuerzas de seguridad identificaron al sospechoso como John J. Griffin, de 16 años, aunque la Policía todavía no difundió oficialmente su nombre.
Cómo comenzó el ataque y qué ocurrió en los primeros minutos
La Policía de Bend recibió la primera llamada de emergencia a las 12.59 del jueves, hora local. Una persona que se encontraba dentro de un vehículo denunció que alguien le había disparado varias veces con un arma larga, según informó el jefe policial Mike Krantz.
De acuerdo con el testimonio de Justin Penfield, padre de un alumno de jardín de infantes, el conductor que dio la alerta había visto a un hombre arrojar lo que parecía ser una escopeta por encima de una cerca y saltar hacia el patio de la escuela. Cuando le preguntó qué estaba haciendo, el sospechoso abrió fuego contra su camioneta. El hombre logró escapar y llamó al 911.
En los minutos siguientes, las autoridades recibieron decenas de alertas sobre la presencia de un individuo armado en Silver Rail Elementary School. A las 13, los servicios de emergencia notificaron a las fuerzas de seguridad y, apenas un minuto después, la escuela activó el protocolo de confinamiento.
Los primeros agentes llegaron a las 13.02. Poco después, informaron que el sospechoso había muerto. Cientos de efectivos de distintas localidades del centro de Oregon participaron del operativo.
Quién era el atacante y cómo ingresó en la escuela
El agresor era un adolescente de 16 años que residía en Bend. Según informaron a NBC News tres altos funcionarios policiales, fue identificado como John J. Griffin. Dos de esas fuentes indicaron que el arma utilizada durante el ataque había sido comprada por su madre alrededor de agosto, cuando el joven cumplió años.
Según explicó Krantz, logró ingresar en el establecimiento después de disparar con un arma larga contra puertas que se encontraban cerradas.
La Policía no confirmó oficialmente su identidad ni estableció si tenía alguna relación con la escuela. Tampoco precisó qué tipo de arma utilizó, las circunstancias en las que tuvo acceso a ella ni cuántos disparos efectuó.
Quién abatió al sospechoso y cómo intervino
Uno de los aspectos más llamativos del caso fue la intervención de una persona armada que vio al adolescente entrar en la escuela, decidió enfrentarlo dentro del edificio y terminó abatiéndolo.
Este viernes, Kyle Giamanco identificó ante NBC News a su hermano Kaylub, un carpintero de 36 años, como el hombre que intervino para detener el tiroteo. El padre de familia tiene dos hijas pequeñas que asisten a Silver Rail Elementary School y contaba con un permiso para portar armas de manera oculta.
Según reconstruyó su hermano, Kaylub regresaba a su casa después de almorzar cuando escuchó disparos y advirtió que un hombre armado ingresaba en la escuela. Ante la situación, tomó un arma larga y decidió entrar detrás del sospechoso para enfrentarlo.
“Decidió ir tras él”, relató Kyle a NBC News al describir la reacción de su hermano.
La gobernadora de Oregon, Tina Kotek, elogió su actuación y sostuvo que permitió evitar más víctimas.
“Intervino heroicamente para evitar nuevas pérdidas de vidas”, afirmó. “Tus acciones conllevan una pesada carga emocional, y solo quiero que sepas que mis pensamientos también están contigo”, agregó.
La docente de Silver Rail Elementary Kathy Sheil Smith también destacó su intervención. Contó que vio al sospechoso ingresar desde la ventana de su aula y que inmediatamente llamó a la oficina de la escuela para alertar sobre el peligro.
“Esa persona vio algo, hizo algo, y eso requirió su propio coraje”, declaró a Fox 12 KPTV. “Solo estoy agradecida de que haya podido reducir al sospechoso”, añadió.
El presidente Donald Trump también elogió la intervención de Giamanco y lo calificó como “un gran héroe” por haber evitado una tragedia aún mayor. “Por terrible que haya sido, tuvimos a un gran héroe que entró e hizo lo que tenía que hacer”, declaró ante periodistas. “Y gracias a Dios que lo tuvimos, porque de lo contrario habría sido mucho peor. Es algo terrible, pero menos mal que había un hombre con un arma y que sabía cómo usarla”, añadió el mandatario.
Quiénes son las víctimas
Las autoridades confirmaron que tres niños de 5, 8 y 11 años y una docente murieron durante el ataque. Además, un alumno de 7 años y una empleada de la institución de 54 sufrieron heridas graves y fueron trasladados a un hospital.
Hasta el momento, la Policía no divulgó las identidades de las víctimas ni informó la edad de la docente fallecida.
Según The Washington Post, se trata de la décima matanza masiva registrada en una escuela primaria o secundaria de Estados Unidos desde 2006. El niño de 5 años fallecido en Oregon es la víctima de menor edad entre esos episodios.
La escuela, que cuenta con unos 400 alumnos desde jardín de infantes hasta quinto grado y aproximadamente 40 empleados, quedó rodeada de patrulleros y equipos de emergencia.
Mientras avanzaba el operativo, cientos de padres y familiares aguardaban noticias en las inmediaciones. Algunos estudiantes lograron comunicarse con sus familias mediante relojes inteligentes, según informó el diario local The Bulletin.
Una vez confirmada la muerte del atacante, los agentes recorrieron las aulas para asegurar el edificio y evacuar a los estudiantes y docentes. Durante la inspección localizaron a las víctimas fatales y a los heridos.
Krantz señaló que, en agosto, los policías de Bend habían participado de un entrenamiento para responder a amenazas con atacantes activos en una escuela secundaria de la zona.
Como consecuencia del tiroteo, las escuelas de Bend y de La Pine, una ciudad vecina, suspendieron las clases del viernes.
Qué dicen las leyes de Oregon
Oregon se encuentra entre los estados con mayores restricciones sobre el acceso a armas de fuego en Estados Unidos. Según la organización Everytown for Gun Safety, ocupa el puesto 12 entre los 50 estados del país por la fortaleza de su legislación.
La normativa contempla verificaciones de antecedentes y requisitos para adquirir armas, además de una autorización para portarlas de manera oculta en espacios públicos.
El estado también aplica una ley conocida como “red flag”, que permite a familiares y fuerzas de seguridad solicitar a un juez que restrinja temporalmente el acceso a armas de una persona considerada en situación de riesgo.
Asimismo, prohíbe los bump stocks, dispositivos que permiten aumentar la velocidad de disparo, y adoptó medidas contra las llamadas armas fantasma, que carecen de números de serie y pueden fabricarse a partir de componentes o mediante impresión 3D.
Otras restricciones, entre ellas una prohibición de cargadores de alta capacidad y nuevas exigencias para la compra de armas, tienen prevista su entrada en vigor el próximo año.
Por su parte, el distrito escolar Bend-La Pine prohíbe a los estudiantes ingresar con armas, incluidas réplicas, y recomienda a las familias mantenerlas guardadas de manera segura.
Agencia AP, The New York Times y The Washington Post
