Boca Juniors vive una de las noches más oscuras de su historia tras quedar eliminado en la fase de grupos, un hecho que no sucedía hace 32 años. La caída por 1-0 ante Universidad Católica en La Bombonera sentenció el destino del Xeneize en el certamen, confirmando una crisis de resultados en instancias decisivas que ha golpeado con dureza el orgullo de sus hinchas.
La eliminación de Boca Juniors en aquella lejana Copa Libertadores 1994 tras la caída por 2-1 ante Cruzeiro en Brasil marcó un punto de inflexión profundo en la institución, dejando en evidencia que la derrota no fue producto de la mala suerte, sino de razones concretas que trascendieron cualquier excusa. Desde la perspectiva de su director técnico, César Luis Menotti, el equipo vivió una realidad dolorosa al quedar fuera del certamen continental en una fase donde apenas logró sumar cuatro puntos, producto de una victoria, un empate y dos derrotas.
La autocrítica sobre el desempeño del conjunto fue severa, especialmente al analizar el contexto de una exigente pretemporada y la falta de solidez defensiva que el equipo mostró durante toda su participación. La incapacidad de Boca para sostener ventajas y el desorden táctico expuesto en momentos clave del partido fueron determinantes, permitiendo que Cruzeiro capitalizara los errores defensivos con suma facilidad. El análisis post-partido señaló que la carencia de jugadores con la jerarquía necesaria para liderar la estructura defensiva fue una falencia crítica que dejó al descubierto la fragilidad del equipo ante rivales de peso internacional.
A pesar de los intentos por buscar respuestas en el talento individual, la realidad es que el esquema propuesto no alcanzó el equilibrio necesario para competir a este nivel. Jugadores como Sergio Martínez destacaron en la ofensiva, pero la falta de contundencia colectiva y la vulnerabilidad en el fondo sellaron la suerte del equipo. La eliminación en la edición 1994 dejó lecciones amargas, subrayando que en el fútbol de alta competencia, las intenciones tácticas sin un respaldo sólido de jerarquía y eficacia defensiva suelen derivar en decepciones como la vivida en Belo Horizonte.
LA CRÓNICA DE EL GRÁFICO DE 1994
Desde adentro, ubicado a pocos metros del banco de suplentes del imponente Mineirao y respirando el humo de los cigarrillos que consume César Luis Menotti, es posible conocer las entrañas de Boca y bucear en las verdaderas razones de una eliminación dolorosa, hiriente y preocupante de la Copa Libertadores de América.
El gesto del director técnico, esa profunda y larga pitada a su décimo Parisiennes, cuando la caída ante Cruzeiro era una realidad, refleja el sentimiento de frustración de todo Boca, incluidos los hinchas. Es lo primero que debe quedar claro. La herida es profunda y no cicatrizará fácilmente. Nadie puede hacerse el distraído, sacar la mejilla al cachetazo y pretender disimular con la punta -meritoria- en el Torneo Clausura. De cuatro equipos, Boca fue cuarto, ganó sólo un partido, empató otro y perdió cuatro, dos de ellos de local, anotó 7 goles y recibió el doble: 14, además de soportar una oprobiosa goleada por 6-1. Esta lectura es cruel, pero real. «Nunca es triste la verdad, lo que no tiene es remedio», canta Serrat. Y la frase, conocida por el Flaco Menotti, debe repetirse hoy una y otra vez en sus oídos.
«¡Así no viejo, así no!» A los dieciséis minutos del primer tiempo, Menotti se permitió la primera reacción en el banco de suplentes. Sentado entre Giuntini y Rogelio Poncini, el director técnico se tomó la cabeza y gritó su bronca luego de que un saque de arco ejecutado por Moya hacia Saldaña terminara con la pelota en el lateral. En la jugada siguiente, llegó el empate de Luiz Fernando para el Cruzeiro.
El olfato futbolístico del técnico le hizo ver antes que nadie que, si el equipo seguía así, el triunfo –hasta ahí 1–0– era ilusorio. Pero la anécdota sirve para llegar más allá. Para confirmar que la propuesta defensiva de Boca es, cuanto menos, arriesgada. Cualquier equipo le provoca no menos de cinco situaciones de gol por partido. Esto es innegable, más allá del enojo de algunos protagonistas.
Después del zurdazo de Sergio Martínez que terminó en la red del arquero Dida, Boca tuvo ante sí el mejor partido que se le podía presentar. Necesitaba ganar 2–0 y antes de los cinco minutos ya tenía un gol de ventaja. Pero no lo supo manejar. En el siguiente cuarto de hora, Cruzeiro complicó cuatro veces a la defensa, incluido un gol anulado a Ronaldo.
La pregunta, entonces, es: ¿tiene Boca defensores de la categoría suficiente para implementar este sistema? Veamos: Soñora, Noriega, Giuntini o Moya y Mac Allister. La salida de Giuntini para permitir el ingreso de Moya ya denuncia algunos problemas hasta ahora insolubles. Las notables actuaciones de Navarro Montoya evidencian otros. Soñora y Mac Allister aparecen como los más regulares.
¿Entonces? El planteo necesitaría de un Baresi, el notable defensor italiano, o de un jugador de su categoría, y por ahora Boca no lo tiene. Y otra cosa más: el mejor planteo es aquel que disimula las bajas actuaciones individuales. Es una vieja verdad futbolística, lógica de pies a cabeza. Si en Boca pasa exactamente lo contrario, ¿podemos decir que la suya es la mejor propuesta defensiva?
«¡Bien Beto, así me gusta, bien!» A los 5 minutos del segundo tiempo, el Flaco Menotti premió con su voz una posibilidad de gol perdida por el Beto Acosta. Antes no había tenido muchas oportunidades de hacerlo. Frente al Cruzeiro, Boca llegó poco y mal. Y aquí empieza a evaporarse la «mala suerte» como razón determinante de la eliminación. ¿Boca mereció perder con Cruzeiro en la Bombonera? No, pero la mala fortuna no fue la única razón de la derrota. No saber definir ante el arquero rival no es mala suerte, es no saber definir.
Este Boca que participó en la Copa Libertadores de América, provocó muchísimas posibilidades de gol, pero concretó muy pocas. Podría inferirse entonces que su único delantero realmente efectivo es el uruguayo Sergio Daniel Martínez. ¿Recuerda quiénes gritaron goles durante esta Copa? El Colorado Mac Allister, Manteca Martínez, el Beto Acosta, Giuntini y Saldaña. ¿Y Carranza? ¿Y Márcico? ¿Y Da Silva? Ninguno de ellos apareció en esa instancia del juego. Si alguien le preguntara a Menotti qué le gustaría perfeccionar en Carranza, seguramente respondería que la definición.
Toda la explosividad y el desequilibrio que Carranza provoca de tres cuartos de cancha hacia adelante termina diluyéndose por falta de eficacia goleadora.
El vestuario de Boca y la imagen de Giuntini desconsolado en el fondo
MENOTTI SIN VERSO
«Esta Copa la perdimos en la Bombonera, no tendríamos que haber venido a pelear un lugar a Belo Horizonte. Nos tocó definir aquí cuando el equipo estaba haciendo mucho esfuerzo, entre Libertadores y Clausura”.
● “Estoy absolutamente convencido de que Boca es mucho más equipo que Cruzeiro. Es cierto que perdimos los cuatro puntos contra ellos, pero en condiciones normales nosotros somos más. Nos faltó el ayudín, la suerte de los campeones que también existe”.
● “No me siento aliviado por haber quedado afuera de la Copa y tener ahora un solo objetivo. Todo lo contrario: no me banco esta eliminación porque no nos ganaron equipos superiores. Salvo Palmeiras un tiempo, nadie nos superó claramente”.
● “Se necesita tiempo de trabajo y yo no lo tuve. Llegué y en tres meses no sé cuántos partidos jugamos. En plena pretemporada tuvimos éstos que les llaman amistosos, y eran nada menos que tres partidos con River, uno con Independiente y la Copa en el medio contra Vélez. Así es muy difícil…”
Alberto Acosta luego de la eliminación
LA FICHA DEL PARTIDO
Cruzeiro; Dida, Célio Lúcio, Paulo Roberto, Luizinho, Luís Fernando (80′ ingresó Macalé 80′), Douglas, Ademir, Toninho Cerezo, Roberto Gaúcho (75′ ingresó Clêisson), Nonato, Ronaldo. Entrenador: Vanderlei Luxemburgo
Boca; Carlos Navarro Montoya, Diego Soñora, Raul Noriega, Carlos Moya, Carlos MacAllister, Julio Saldaña,
Alejandro Mancuso, Rubén da Silva (56′ ingresó Alberto Carranza), Sergio Martínez, Alberto Márcico (58′ ingresó Marcelo Tejera’), Alberto Acosta. Entrenador; César Luis Menotti
Goles en el primer tiempo; 3′ Sergio Martínez (1-0 para Boca), 20′ Luís Fernando (1-1 para Cruzeiro)
Goles en el segundo tiempo; 68′ Ronaldo (2-1 para Cruzeiro)
Estadio; Mineirão (Belo Horizonte / Brasil)
Público; 22.520 espectadores
Árbitro Salvador Imperatore (Chile)
EL COMPACTO DEL PARTIDO
FOTO DE PORTADA: EL GRÁFICO
