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CARACAS.- A poco más de 24 horas de los dos terremotos consecutivos que sacudieron el norte de Venezuela, La Guaira se transformó en el símbolo de la peor tragedia sísmica que vivió Venezuela en más de un siglo. El saldo oficial ascendió este viernes a 589 muertos y miles de heridos, mientras continúan las tareas de rescate entre edificios colapsados y miles de familias buscan desesperadamente a sus seres queridos.
Las imágenes del antes y después de la ciudad costera muestran con crudeza la magnitud del desastre. Barrios enteros quedaron reducidos a escombros, grandes grietas atravesaron calles y avenidas, y edificios de varios pisos terminaron completamente destruidos tras los dos movimientos de magnitud 7,2 y 7,5, registrados con menos de un minuto de diferencia.
De un destino turístico a una “zona de desastre”
La Guaira, ubicada sobre el mar Caribe y a unos 30 kilómetros de Caracas, era hasta hace pocos días una de las principales puertas de entrada al país. Allí funciona el aeropuerto internacional de Maiquetía y numerosas localidades costeras como Catia La Mar, Caraballeda y Los Corales.
Hoy el panorama es completamente distinto.
Las fotografías aéreas y las imágenes satelitales difundidas tras el terremoto muestran manzanas enteras con edificios derrumbados, fachadas abiertas como si hubieran sido cortadas de raíz y enormes montañas de escombros donde antes había viviendas y comercios.
El gobierno interino de Delcy Rodríguez declaró oficialmente a La Guaira como “zona de desastre”, luego de confirmar que decenas de edificios colapsaron y cientos más sufrieron daños estructurales de distinta consideración.
Según el último balance oficial, unos 250 edificios presentan daños y al menos 2927 familias quedaron damnificadas, mientras cientos de personas permanecen evacuadas.
Las imágenes que muestran la magnitud del desastre
Las fotografías tomadas durante las tareas de rescate reflejan escenas de enorme dramatismo.
En Catia La Mar, varios edificios residenciales colapsaron casi por completo. Automóviles quedaron aplastados bajo toneladas de hormigón y vecinos recorren los escombros intentando recuperar algunas pertenencias o encontrar señales de familiares desaparecidos.
En Caraballeda, rescatistas y voluntarios trabajan con maquinaria pesada y también con sus propias manos para intentar localizar sobrevivientes bajo las estructuras derrumbadas.
Otras imágenes muestran calles completamente agrietadas, fachadas desprendidas, columnas vencidas y edificios inclinados al borde del colapso.
Uno de los registros más impactantes corresponde al comparativo satelital del antes y después de La Guaira, donde puede verse cómo sectores enteros del tejido urbano desaparecieron tras los dos violentos movimientos sísmicos.
Los videos captaron el momento exacto del terremoto
Además de las fotografías, comenzaron a difundirse numerosos videos registrados por cámaras de seguridad, teléfonos celulares y cámaras instaladas dentro de viviendas.
En varios de ellos se observa cómo los edificios se sacuden violentamente durante casi un minuto, mientras muebles, electrodomésticos y objetos caen al suelo.
Otros registros muestran el instante en que fachadas completas comienzan a desprenderse, personas corriendo desesperadas por las calles y vecinos intentando escapar mientras el suelo continúa moviéndose.
También circularon imágenes grabadas desde automóviles y edificios cercanos que reflejan el caos vivido inmediatamente después del segundo terremoto, el de magnitud 7,5, considerado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) como el más potente registrado en Venezuela desde 1900.
Rescate contrarreloj y miles de desaparecidos
Mientras continúan llegando imágenes desde la zona afectada, los equipos de rescate mantienen una carrera contra el tiempo.
En el sitio no oficial Desaparecidos Terremoto Venezuela se reportaron alrededor de 50.000 personas no localizadas, aunque más de 7800 ya pudieron ser ubicadas.
Bomberos, voluntarios, fuerzas de seguridad y personal especializado trabajan día y noche entre los escombros en busca de sobrevivientes.
Una ciudad paralizada mientras llega la ayuda internacional
El desastre también dejó fuera de servicio parte de la infraestructura crítica de la región.
El aeropuerto internacional de Maiquetía permanece cerrado por los graves daños sufridos en sus instalaciones. En Caracas también fueron suspendidos el servicio de subte, el suministro de gas natural y las clases durante varios días.
En paralelo, comenzó a llegar la asistencia internacional. Estados Unidos anunció un paquete de 150 millones de dólares en ayuda humanitaria, además del despliegue de equipos especializados de búsqueda y rescate. También enviaron ayuda distintos países de América Latina, la Argentina, España, Alemania, Italia, China, India y la Unión Europea.
Con información de AP y AFP.
Edición fotográfica: Fernanda Corbani
