Blatten, el pueblo suizo que quedó parcialmente sepultado por una avalancha de hielo, rocas y lodo, parecía un sitio sacado de un cuento, con casas de techos a dos aguas, el césped verde y unas vistas maravillosas hacia los Alpes. Sin embargo, el miércoles 28 de mayo su aspecto cambió por completo. Según los registros fotográficos y fílmicos, ahora una capa marrón cubre gran parte de las edificaciones y lo que era un pequeño valle dejó de serlo.
El pueblo de 300 habitantes se ubica al sur de Suiza, en el valle de Lötschental, en el cantón de Valais. Gran parte del terreno se utilizaba para la explotación agrícola, en particular la cría de ganado. El resto estaba forestado. Al Mismo tiempo poseía un hotel principal que atraía a turistas de la región. Blatten junto a otras aldeas aledañas conformaban una zona natural protegida por el gobierno central.
En las redes sociales pueden verse las imágenes que los usuarios capturaron del pueblo tapado casi en su totalidad por el lodo. Stephane Ganzer, jefe de seguridad de la región del sur del Valais, catalogó el suceso como una “catástrofe” y describió que el pueblo está cubierto en un 90 por ciento, pero con las construcciones destruidas.
Por el momento se registró la desaparición de un hombre de 64 años, por lo que los equipos de rescate iniciaron las tareas de búsqueda correspondientes. Según se conoció, el gobierno ya había emitido un comunicado de alerta previamente con el fin de evacuar a los habitantes de Blatten y así evitar víctimas mortales.
De acuerdo a los análisis, una sección del glaciar Birch se derritió, lo que habría favorecido al desprendimiento de tierra y rocas. Además, se habría detectado un sismo de baja magnitud antes del desastre natural, por lo que impulsó a la creación de la avalancha.
En tanto, según Euronews, Ganzer advirtió que se avecina un riesgo mayor, ya que parte del material bloqueó el curso natural del río Lonza y creó un embalse natural. Si no se descomprime rápido, la presión podría hacer estallar el cúmulo y arrastrar todos los residuos más al sur de Blatten.