SÍDNEY.- Cinco personas murieron ahogadas a causa de las enormes olas que azotan desde el viernes algunas zonas de Australia en este fin de semana de Pascua, y otras dos están desaparecidas frente a la costa.
Este sábado se encontró el cadáver de un hombre en el agua cerca de Tathra, en el sur de Nueva Gales del Sur, según informó la BBC. El viernes se habían hallado los cuerpos de un pescador de 58 años y otros dos hombres en incidentes separados en ese mismo estado.
Los equipos de rescate buscaban a un hombre que cayó al agua cerca de Sídney. También el viernes, una mujer se ahogó y un hombre desapareció después de que su grupo fuera arrastrado al mar en San Remo, Victoria.
“Una de las mujeres consiguió regresar a la orilla, pero la otra mujer y el hombre no pudieron hacerlo”, declaró la policía de Victoria.
Los salvavidas recomendaron a la población que se mantuviera alejada de la costa y de las playas durante el fin de semana de Pascua.
La primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, declaró que se trataba de un “espantoso comienzo” del fin de semana de Pascua. “Mis pensamientos están con las familias de quien ha perdido la vida en circunstancias tan trágicas”, la mentó Allan.
Según explicó el director de Life Saving NSW, Brent Manieri, “todos estos ahogamientos podrían haberse evitado si la gente se hubiera tomado el tiempo de observar las condiciones”. “Y si, en el mejor de los casos, se hubieran mantenido alejados de la costa mientras este oleaje afectaba a Nueva Gales del Sur”.
El viernes las olas alcanzaron una altura de entre 4,5 y 5,5 metros en algunas partes de la costa y se siguieron registrando grandes marejadas hasta el sábado por la tarde, dijo Helen Reid, de la Oficina de Meteorología.
“Desde Byron hacia Eden, incluyendo Sídney, las olas se sitúan entre los 2,5 y los 3 metros, lo que supone una altura de ola significativa”, dijo Reid. “Estamos viendo un período bastante largo para el oleaje, alrededor de 13 y medio a 14 segundos. Así que viene una marejada muy potente”.
Los videos subidos a las redes sociales mostraban a gente poniéndose en peligro, como un hombre que fue caminando hacia las rocas en Dee Why Point antes de ser golpeado por una enorme ola. “¿Por qué está ahí fuera?”, comentó una persona.
Otro video, titulado “Catching the Dee Why Express”, mostraba una ola rodando por la plataforma de la playa, mientras se llevaba arrastrado a un hombre. Los estados del este de Australia se han visto azotados por peligrosas olas.
El director de la organización benéfica Surf Life Saving Australia, Adam Weir, aconsejó a los turistas que visitaran playas vigiladas, después de que sus datos mostraran que 630 personas se habían ahogado en playas no vigiladas en los últimos diez años.
“Estos lugares costeros pueden presentar peligros, algunos que se ven y otros que no, por eso tenemos un consejo sencillo: Para, mira, mantente vivo”, dijo, citado por el diario británico The Guardian.