Al menos 8938 personas murieron en rutas migratorias en todo el mundo en 2024, convirtiéndolo en el año más mortífero registrado, según datos recientes de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Esta cifra prolonga una tendencia de cinco años de aumento constante y supera el récord de 2023, cuando se documentaron 8747 muertes de migrantes.
“La tragedia del creciente número de muertes de migrantes en el mundo es tanto inaceptable como prevenible. Detrás de cada cifra hay un ser humano, alguien cuya pérdida es devastadora”, afirmó Ugochi Daniels, directora general adjunta de operaciones de la OIM. “El aumento de fallecimientos en tantas regiones demuestra la necesidad de una respuesta internacional y holística que prevenga más pérdidas trágicas de vidas”.
El 2024 no solo fue el año más letal a nivel global, sino también en la mayoría de las regiones del mundo. En Asia se documentaron 2778 muertes, en África 2242 y en Europa 233. En el mar Mediterráneo, se registraron 2452 fallecimientos, una de las cifras más altas hasta la fecha. Aunque no es el total anual más elevado, refleja la urgencia de establecer sistemas efectivos de búsqueda y rescate, así como rutas migratorias seguras y regulares que ofrezcan alternativas a estos peligrosos trayectos.
En América, los datos finales aún no han sido consolidados, pero se han reportado al menos 1233 muertes en rutas migratorias en 2024. Destacan las 341 muertes en el Caribe, un número sin precedentes, y el récord de 174 fallecimientos de migrantes en el cruce del Darién.
A nivel mundial, la violencia sigue siendo una de las principales causas de muerte entre las personas en tránsito. Desde 2022, al menos el 10 % de los fallecimientos de migrantes registrados han sido consecuencia de actos violentos. En 2024, este fenómeno se acentuó en Asia, donde casi 600 personas perdieron la vida en rutas migratorias del sur y sureste asiático.
No obstante, el número real de muertes y desapariciones de migrantes probablemente sea aún mayor, ya que muchas no se documentan debido a la falta de fuentes oficiales. Además, la identidad y características demográficas de la mayoría de las personas fallecidas o desaparecidas siguen siendo desconocidas.
“El aumento de muertes es terrible por sí solo, pero el hecho de que miles permanezcan sin identificar cada año lo hace aún más trágico”, señaló Julia Black, coordinadora del Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM. “Más allá del dolor y la incertidumbre de las familias que han perdido a un ser querido, la falta de datos completos sobre los riesgos que enfrentan los migrantes dificulta la implementación de respuestas humanitarias que podrían salvar vidas”.
Para abordar esta problemática, el próximo informe anual del Proyecto Migrantes Desaparecidos, que normalmente se publica en el primer semestre del año, ofrecerá un análisis detallado sobre las muertes de migrantes en 2024, además de un estudio sobre la desaparición de migrantes en contextos de crisis humanitaria. Tanto el aumento del número de víctimas reflejado en este informe como en el análisis por publicarse resaltan la urgencia de establecer rutas seguras y legales para las personas en movimiento, la única solución sostenible a la crisis de muertes de migrantes, destacó el organismo.
