Luego de presenciar la Batalla de Solferino en Italia (1859), el comerciante suizo Henry Dunant conectó con su necesidad de ayudar a las personas heridas sin hacer distinción de bandos, por lo que decidió crear un equipo para brindar primeros auxilios. Nacía así, bajo su inspiración, en 1863, la Cruz Roja. En homenaje al nacimiento de su fundador, cada año, el 8 de mayo, se celebra el Día Mundial de la Cruz Roja.
Esta asociación humanitaria y voluntaria integra el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, la red más grande del mundo con presencia en 192 países y más de 14 millones de voluntarios. Como parte de su asociación al inicio del derecho internacional humanitario, se estableció el respeto por el personal de auxilio médico que debía identificarse con una cruz roja sobre fondo blanco.
En 1880, los médicos Guillermo Rawson y Toribio Ayerza crearon la Cruz Roja Argentina. Desde entonces, su presencia ha sido una constante, jalonada por hitos como la llegada de equipos para socorrer a la población de provincias afectadas por la epidemia de cólera de 1886 o la creación de la primera escuela de enfermería en Buenos Aires, en 1920.
Su valioso apoyo no faltó durante los atentados a la embajada de Israel y a la sede de la AMIA, y siguió presente en emergencias climáticas como inundaciones, incendios forestales, entre muchas otras, con entrega de ayuda humanitaria y apoyo a los afectados, mientras ocurre el desastre, pero también después, asistiendo a personas migrantes y a la población en general en eventos masivos, así como promoviendo campañas de donación de sangre.
Hoy cuenta con 66 filiales y 33 institutos de formación, con más de 200.000 profesionales egresados de disciplinas como enfermería, guardavidas y tecnicaturas diversas, además de cursos de primeros auxilios. A través de su Observatorio Humanitario produce informes sobre una variedad de temas que van del cambio climático a las apuestas y los adolescentes, el acceso al agua o la calidad de vida de los adultos mayores.
Ha acompañado a más de 160.000 personas afectadas por emergencias y situaciones de vulnerabilidad en distintos puntos del país. Lleva distribuidos más de 16 millones de litros de agua segura a comunidades indígenas y más de 7000 kits de higiene y abrigo a personas que viven en la calle.
Todo esto solo es posible gracias a una extensa red de voluntarios, equipos técnicos, comunidades, instituciones, donantes y personas que se involucran contribuyendo para que la Cruz Roja sea lo que es.
Pocas instituciones pueden jactarse de contar con 146 años de historia. Hoy como ayer, la Cruz Roja Argentina se encuentra cerca, preparada y comprometida con la construcción de una sociedad más justa y más incluyente. Gracias por tanto.
