LA HABANA.- El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, dijo el viernes que su país inició conversaciones con Estados Unidos, en un momento en que el bloqueo petrolero impuesto por el presidente Donald Trump empuja a la isla comunista a una crisis económica aún más profunda, agravada desde la caída de Nicolás Maduro en Venezuela.
“Estas conversaciones han estado orientadas a buscar soluciones por la vía del diálogo a las diferencias bilaterales que tenemos entre las dos naciones”, dijo Díaz-Canel en un video emitido por la televisión estatal, en que agregó que espera que las negociaciones alejen a los países “de la confrontación”.
Cuba se encuentra cada vez más desesperada. Los ciudadanos, ya agotados por años de crisis económica y carestía, viven ahora la mayor parte de sus días sin electricidad. El aumento de los precios, el estricto racionamiento de combustible y la escasez de medicamentos han llevado a muchos al límite.
El anuncio ocurrió en un marco de alta fricción diplomática y dificultades financieras para el régimen: Donald Trump aseguró recientemente que el gobierno cubano atraviesa “sus últimos momentos de vida” y calificó la realidad del país como “un desastre”.
Desde que Estados Unidos capturó y destituyó en enero a Maduro, el benefactor extranjero más importante de Cuba, Trump ha cortado los envíos de petróleo venezolano a la isla y ha amenazado con imponer aranceles a cualquier país que venda crudo a La Habana.
El líder cubano apeló al derecho internacional para fortalecer su posición en las negociaciones “sobre bases de igualdad y respeto a los sistemas políticos de ambos estados, a la soberanía y la autodeterminación de los gobiernos”.
Días atrás, en medio de la guerra contra Irán, el líder de la Casa Blanca sostuvo que “un acuerdo con Cuba podría alcanzarse fácilmente” por la carencia de dinero y petróleo que afecta a la isla. “Puede que sea una adquisición amistosa o puede que no. En realidad, no importaría porque están realmente al límite (…) como se suele decir, sin fuerzas. No tienen energía, no tienen dinero”, expresó Trump este lunes.
Además, señaló que un posible cambio de mando beneficiaría a la comunidad de exiliados y que hay ciudadanos en su territorio que desean regresar a la isla y celebran la situación actual. “Voy a poner a Marco allí y veremos cómo funciona”, comunicó el pasado viernes en referencia a su secretario de Estado, Marco Rubio, quien maneja la postura de la Casa Blanca sobre el asunto y defiende una transformación radical en la isla.
“Como ha declarado el presidente [Trump], estamos hablando con Cuba, cuyos líderes deberían llegar a un acuerdo, que él cree que sería ‘muy fácil de alcanzar’”, afirmó el viernes un funcionario de la Casa Blanca que pidió mantenerse en el anonimato.
El medio Axios había reportado a fines de febrero la existencia de reuniones entre Rubio y Raúl Rodríguez Castro, que carece de cargo oficial, pero mantiene influencia en las decisiones locales. “Quieren hacer un acuerdo desesperadamente”, sugirió el presidente estadounidense al respecto.
En este marco, senadores demócratas presentaron una resolución de poderes de guerra para impedir que el presidente Donald Trump inicie cualquier acción militar o “toma de control” contra Cuba sin la autorización previa del Congreso. La iniciativa, impulsada por legisladores como Tim Kaine y Adam Schiff, surge como respuesta a al tenor de estas declaraciones y busca forzar un debate público sobre los límites constitucionales del poder presidencial y frenar el uso discrecional de las fuerzas armadas en el Caribe.
Los cubanos en las calles de La Habana recibieron la noticia como una posible solución a los cortes de electricidad, que esta semana provocaron protestas en las que Reuters observó a residentes de la capital golpeando ollas en la oscuridad.
“Estamos ya colapsados, no podemos más con esta situación y yo pienso que sí, que esta conversación que hay entre Cuba y Estados Unidos sea para una mejor solución”, afirmó Yaimi González, una ama de casa de 44 años.
Cuba enfrenta actualmente una nueva y profunda crisis económica marcada por el colapso del suministro de combustible: el sector turístico, pilar fundamental de la economía y fuente de sustento para más de 300.000 trabajadores, se encuentra al borde del colapso debido al bloqueo energético impuesto por Washington.
La medida norteamericana y su incapacidad de autoabastecimiento derivó en cortes de luz de hasta 16 horas por día en la capital y de más de 40 horas seguidas en algunas localidades del interior. Esta situación forzó el cierre de una treintena de hoteles en polos estratégicos como Varadero y La Habana, mientras que importantes aerolíneas de Canadá y Rusia suspendieron sus vuelos a la isla ante la falta de combustible aéreo.
Con una caída de ingresos turísticos del 70% en los últimos años, el panorama para el sector se califica de desastroso, agravado por alertas internacionales que piden a los viajeros evitar el destino debido a la precariedad de los servicios.
La crisis energética no solo paraliza la infraestructura hotelera, sino que asfixia el transporte privado y las actividades recreativas, elevando el precio del combustible a niveles prohibitivos en el mercado informal. Turistas extranjeros se ven obligados a acortar sus estancias por temor a quedar varados, mientras que las agencias suspenden excursiones hacia el interior del país por la imposibilidad de regresar.
Díaz-Canel dejó claro en sus declaraciones del viernes que el bloqueo petrolero está pasando factura. No ha entrado combustible en Cuba en tres meses, dijo en una conferencia de prensa posterior con los medios cubanos, lo que ha provocado una disminución de las reservas de gasóleo y fueloil que ha hecho que la red eléctrica de Cuba sea cada vez más “inestable”.
En una declaración grabada el jueves por la noche entre altos cargos del Partido Comunista, Díaz-Canel contó que él dirigió las conversaciones por parte de Cuba, junto con el expresidente Raúl Castro y otros altos cargos. No reveló quiénes participaron por Estados Unidos, ni tampoco cuándo o dónde tuvieron lugar.
Hasta ahora, La Habana había negado los encuentros oficiales, pero no había desmentido de forma explícita las informaciones periodísticas sobre conversaciones extraoficiales con Raúl Guillermo Rodríguez Castro, nieto de Raúl Castro, quien a sus 94 años sigue teniendo una gran influencia.
En vísperas del anuncio del viernes, Cuba afirmó que liberará a 51 presos en los próximos días en virtud de un acuerdo con el Vaticano. La liberación se da dos semanas después de que el ministro de Relaciones Exteriores, Bruno Rodríguez, se reunió con el papa León en el Vaticano.
Agencias AFP y Reuters
