Ocho de los 12 tenistas argentinos que participan en el US Open salían a la cancha este lunes en Nueva York. Y hubo tres sonrisas importantes para remarca bajo el intenso calor que afectó Flushing Meadows: Francisco Comesaña, Francisco Cerúndolo y Tomás Martin Etcheverry se metieron en segunda ronda, asegurando también la presencia albiceleste en tercera, porque dos de ellos deberán enfrentarse y con una historia de amistad por detrás. En el debe quedaron las derrotas de Lourdes Carlé, Camilo Ugo Carabelli y Solana Sierra, que había superado la clasificación.
En orden cronológico, el primer triunfo de la Legión en el cuadro principal fue para el marplatense Comesaña, de gran papel en Wimbledon y que avanzó luego de batallar durante 3 horas y seis minutos contra el suizo Dominic Stricker en la cancha 4.
Casi al mismo tiempo, en tanto, se concretaron las victorias de Etcheverry y Cerúndolo, amigos fuera del court y dentro del circuito, que se deberán enfrentar en la segunda ronda después de vencer al francés Giovanni Perricard y al austríaco Sebastian Ofner, respectivamente.
Stricker se quedó con el primer parcial por 6-4, pero el pupilo de Sebastián Gutiérrez reaccionó y se llevó el match luego de adueñarse de los tres siguientes capítulos por 6-3, 7-6 (7-4) y 6-3. En segunda ronda tendrá un duro compromiso contra el francés Ugo Humbert, que este lunes se deshizo del brasileño Tiago Monteiro (17° preclasificado) por 6-3, 6-4 y 6-4.
Carlé hizo un gran partido ante la experimentada ucraniana Elina Svitolina, pero sucumbió por 3-6, 6-3 y 6-4 luego de dos horas y 21 minutos de acción en la cancha número 5. También fue debut y despedida para Sierra, que cayó ante la alemana Tatjana Maria por 6-2 y 6-3 en poco más de una hora.
En el segundo turno, Camilo Ugo Carabelli protagonizó su segunda aparición en un Grand Slam y, tras un primer set muy reñido, cayó contra el local Taylor Fritz por 7-5, 6-1 y 6-2 en el estadio Louis Armstrong.
En el Grandstand Diego Schwartzman se quedó con el primer parcial contra el galo Gael Monfils, que luego se recuperó de gran manera en los dos siguientes para encarrilar el triunfo. Más tarde, se presenta el bonaerense Sebastián Báez contra Luciano Darderi.
El debut de Djoko
Novak Djokovic sigue disfrutando de la medalla olímpica de oro que finalmente conquistó. Después de todo es una enorme gesta, uno que coloca en un sitial privilegiado dentro de otros logros — el récord masculino de 24 trofeos de Grand Slam, un gran total de 99 títulos en el circuito y la mayor cantidad de semana como número uno del mundo. Pero para nada se da por conforme al afrontar el Abierto de Estados Unidos, que arrancó este lunes y que tiene mucha acción para los tenistas argentinos..
«La gente me pregunta: ‘Ahora que básicamente lo tienes todo con la medalla de oro, ¿qué te queda por ganar? Aún siento la ambición. Aún tengo el espíritu competitivo», declaró el serbio en la víspera del último Grand Slam de la temporada. Y remarcó: “Quiero seguir haciendo historia y disfrutar en la gira».
Con Djokovic, la sensación es que algún tipo de hito siempre está al alcance cada vez que salta a una pista. Es una realidad. Para este encuentro en Flushing Meadows, donde la actividad arranca el lunes y Djokovic —segundo cabeza de serie— enfrentará al moldavo Radu Albot (138° del ranking) la noche del lunes en el estadio Arthur Ashe, está la oportunidad de atrapar su 25° campeonato en un major, cifra que ningún hombre o mujer ha logrado en el tenis.
Como campeón defensor, Djokovic puede convertirse en el primero que revalida la corona del US Open desde que Roger Federer enlazó cinco entre 2004 y 2008. “Tengo que intentar ganar el trofeo. No sabía que no ocurría durante tanto tiempo», apuntó. “Espero que eso cambie esta temporada, ese es el objetivo. La meta siempre es llegar a la final y pelear por el título en cada torneo que disputo. Mi mentalidad no cambia”. Esa actitud tan consistente es lo que lo llevó a sus logros.
“Quiero seguir lo que Djokovic lo que ha hecho durante toda su vida: seguir mejorando y dar su mejor versión cada vez que entra a la pista”, comentó Carlos Alcaraz, el español de 21 años que ya atesora cuatro trofeos de Grand Slam.
Es por eso que es admirado tanto por sus colegas. “Es una bestialidad”, respondió Alcaraz al referirse a la posibilidad que Djokovic pueda conquistar un 25° grande.