PEKÍN.- Una empresa privada china, Lingkong Tianxing (Space Transportation), difundió esta semana un video que muestra el lanzamiento de su nuevo misil hipersónico Yukong Ji-1000 (YKJ-1000), capaz de alcanzar velocidades de Mach 7 y con un radio de acción de hasta 1300 kilómetros. Lejos de un simple anuncio tecnológico, el clip tiene una carga geopolítica explícita.
La secuencia culmina con una animación en la que el misil avanza hacia blancos en Japón, tras una coreografía visual que incluye el disparo desde un contenedor móvil, el ascenso a gran altura, el vuelo hipersónico y la explosión final sobre un objetivo en el desierto. El cierre, con varios proyectiles avanzando hacia territorio japonés, no solo alimenta la tensión regional por Taiwán, sino que refuerza la señal política de Pekín hacia Tokio en un momento de relaciones cada vez más frágiles.
El cierre, con varios YKJ-1000 avanzando hacia territorio japonés, acentúa la tensión por Taiwán y las advertencias de viaje que ya golpean el turismo.
Ese pulso estratégico ya empezó a sentirse lejos de los círculos militares. Días después de que China emitiera una advertencia oficial contra viajar a Japón, el impacto comenzó a reflejarse en el turismo, otro termómetro sensible de la relación bilateral.
En una casa de té del histórico barrio de Asakusa, en Tokio, Rie Takeda ve cómo esa tensión se traduce en números concretos. Cada año, recibe a unos 3000 visitantes chinos para sus clases de ceremonia tradicional. Este mes, alrededor de 200 ya cancelaron sus reservas hasta enero.
“Solo espero que los turistas chinos regresen para el Año Nuevo Lunar”, dice, en referencia al pico de viajes de febrero. Pero la experiencia en crisis anteriores entre ambos países —desde disputas territoriales hasta boicots comerciales— sugiere que una normalización puede tardar bastante más que unas semanas.
El gobierno de China está recurriendo a un manual ya conocido para expresar su descontento con Japón por negarse a retractarse de una declaración de su nueva primera ministra sobre el tema candente de Taiwán.
Al igual que con sus aranceles sobre los vinos australianos en 2020 y las restricciones a las importaciones de bananas filipinas en 2012, Pekín está utilizando su influencia económica para presionar a Tokio mientras lanza una avalancha de críticas contra su gobierno. La única pregunta es hasta dónde llegará China y cuánto durarán las medidas.
“Las contramedidas de China se mantienen en secreto y se implementarán una por una”, dijo Liu Jiangyong, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Tsinghua en Pekín. “Todo es posible, porque esto involucra el núcleo de los intereses fundamentales de la nación”.
China se enfureció por una declaración de la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, a principios de este mes, en la que dijo que su ejército podría involucrarse si China tomara medidas contra Taiwán, una isla autónoma que Pekín dice debe estar bajo su dominio.
Japón está tratando de evitar que la disputa se intensifique, pero no ha mostrado señales de retroceder.
Eso coincide con la forma en que algunos otros gobiernos han reaccionado ante la presión de China: mantener sus posiciones y soportar las represalias, permitiendo que las disputas se prolonguen durante un año o más.
“El desafío diplomático para ambas partes es que tienen sus propias audiencias internas y, por lo tanto, no quieren que se perciba que dan un paso atrás”, dijo Sheila A. Smith, miembro senior del Consejo de Relaciones Exteriores y autora de Intimate Rivals, un libro sobre las relaciones entre Japón y China.
Con varios países, las disputas persistieron hasta que un cambio político trajo a un nuevo líder no cargado con el bagaje de declaraciones pasadas.
El comercio de Australia con China ha vuelto gradualmente a la normalidad desde la elección del primer ministro Anthony Albanese en 2022; el último paso fue la reapertura del mercado de langostas.
Canadá es otro país que comenzó a reparar relaciones bajo el nuevo primer ministro, Mark Carney.
No es la primera vez que Japón enfrenta la ira económica de China. En 2012, los manifestantes atacaron negocios japoneses en China y boicotearon sus productos después de que estallara una disputa sobre un grupo de islas deshabitadas que ambos países reclaman. Se cancelaron los viajes en grupo a Japón.
Basándose en lo que sucedió entonces, cuando el número de visitantes chinos cayó en un cuarto, el economista del Instituto de Investigación Nomura Takahide Kiuchi ha estimado que la actual advertencia de viaje podría costarle a Japón 1,8 billones de yenes (11.500 millones de dólares), restando 0,3 puntos porcentuales a su ya bajo crecimiento económico anual.
En esta ocasión también se han cancelado muchos viajes en grupo, lo que afecta a los negocios que dependen de ellos.
El Hotel Gamagori en la prefectura de Aichi, en el centro de Japón, dijo que había perdido más de 2000 huéspedes.
Nichu Syomu, una empresa de viajes con sede en Japón especializada en turistas chinos, dijo que se habían cancelado 300 reservas, y describió la pérdida como comparable a 2012.
China iba camino este año de desplazar a Corea del Sur y regresar a su posición previa a la pandemia como la principal fuente de turistas a Japón. Más de ocho millones de chinos visitaron el país en los primeros 10 meses de este año, o el 23% del total, según la Organización Nacional de Turismo de Japón.
“Es una pena”, dijo Nana Enomoto, operadora de viajes de Nichu Syomu, señalando que el turismo chino apenas se estaba recuperando.
Kyren Zhu, que nunca había estado en Japón, la pasó mal para tomar la decisión. Sus padres le advirtieron que no fuera. Al final, canceló un viaje con una amiga. Su amiga siguió adelante y le dijo que no había pasado nada inusual.
“Si lo hubiera sabido, probablemente habría ido”, dijo. “Pero es difícil de decir. La situación realmente está fuera de nuestro control”.
Livia Du, residente de Pekín, que abrió un alojamiento de esquí el año pasado en el norte de Japón, recibió dos cancelaciones, pero otros visitantes chinos cubrieron rápidamente las plazas.
Un cliente le dijo que, dado que China había tomado una postura clara, tenía que alinearse con ella. Otro trabaja en una empresa estatal y dijo que el personal había recibido instrucciones de no visitar Japón en el corto plazo.
Los huéspedes parecen estar en modo de espera, dijo Du, quien dejó su trabajo e invirtió más de dos millones de yuanes (280.000 dólares) con su esposo para construir el alojamiento en Hokkaido. Estaba preocupada de que la situación pudiera empeorar.
Un festival de comedia en Shanghai canceló espectáculos de una compañía de entretenimiento japonesa, mientras que un editor de libros dijo que su jefe le había dicho que suspendiera un proyecto para importar un manga japonés.
Las perspectivas para las exportaciones de mariscos a China seguían siendo inciertas, incluso después de que Tokio negara los reportes en medios de que Beijing había dicho que estaba revirtiendo su decisión de poner fin a una prohibición de dos años sobre los mariscos japoneses.
Japón no ha proporcionado la documentación técnica necesaria para reanudar las exportaciones, dijo la portavoz del Ministerio chino de Exteriores, Mao Ning, cuando se le preguntó sobre los informes.
China también podría apuntar a su exportación de tierras raras, que son vitales para la producción de automóviles y otras industrias. Pekín descubrió que los minerales eran un punto débil estadounidense cuando restringió su exportación a principios de este año.
“Japón debería primero retractarse de sus comentarios erróneos y tomar acciones concretas para mantener la base política de las relaciones entre China y Japón”, dijo Mao la semana pasada. “De lo contrario, China tendrá que tomar más medidas”.
Agencia AP
