ESTAMBUL.- El alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, principal opositor del presidente turco Recep Tayyip Erdogan, fue suspendido de su cargo y encarcelado este domingo por “corrupción”, cuatro días después de su arresto que desató las mayores protestas en el país en más de una década.
El tribunal destacó que fue arrestado por “establecer y liderar una organización criminal, aceptar sobornos, malversación, registrar ilegalmente datos personales y amañar licitaciones públicas en relación con una investigación financiera”.
Imamoglu, de 53 años, fue trasladado a la cárcel de Silivri, al oeste de Estambul, junto con varios de sus coacusados, indicaron su partido y medios de comunicación turcos. El alcalde, que denunció desde el principio acusaciones “inmorales y sin fundamento” en su contra, también fue suspendido de sus funciones el domingo, anunciaron las autoridades. ”El actual proceso judicial (…) es una ejecución sin juicio”, afirmó Imamoglu en un mensaje difundido por sus abogados, en el que instaba a la nación “a luchar”.
Este domingo por la mañana, un juez ordenó el encarcelamiento del alcalde por “corrupción”, aunque rechazó una orden de detención por “terrorismo”. El encarcelamiento culmina una ofensiva legal de meses contra figuras de la oposición y la destitución de otros funcionarios electos. Seis de los 27 alcaldes del Partido Republicano del Pueblo están ahora detenidos, un año después de que los partidos de la oposición infligieran al Partido AK de Erdogan su peor derrota electoral en las elecciones municipales.
El Partido Republicano del Pueblo (CHP, socialdemócratas), principal fuerza de la oposición a la que pertenece Imamoglu, calificó de “golpe de Estado político”. Sus abogados anunciaron que recurrirán la decisión del tribunal.
La decisión de enviar a Imamoglu a la cárcel se produce después de que el principal partido de la oposición, los líderes europeos y decenas de miles de manifestantes criticaran las acciones en su contra por politizadas y antidemocráticas.
El CHP abrió este domingo los colegios electorales del partido a los no afiliados para que emitieran “votos solidarios” a favor de Imamoglu, el único nombre en la papeleta de candidato presidencial para las elecciones generales programadas para 2028. Miles de miembros del Partido Republicano del Pueblo y de personas ajenas al grupo acudieron en masa a los colegios electorales de todo el país para elegir a Imamoglu como candidato en una futura votación presidencial.
El presidente del CHP, Ozgur Ozel, predijo millones de votos de no miembros, diciendo que Imamoglu está “en camino a la cárcel, pero también a la presidencia”.
“Nos avergonzamos de nuestro sistema legal, es una vergüenza para nuestro país”, dijo Mansur Yavas, alcalde de Ankara y otro destacado líder de la oposición.
Según la municipalidad de Estambul, 15 millones de personas participaron en las primarias y más de 13 millones dieron su apoyo a Imamoglu. ”Vinimos a apoyar a nuestro alcalde. Seguimos con él”, dijo a la AFP Kadriye Sevim, una participante en esta primaria, durante la que se vio a multitudes de votantes llegar a algunos de los colegios electorales.
Pero si Erdogan, de 71 años y que ha liderado a Turquía durante 22 años, se presenta de nuevo, el parlamento tendría que respaldar unas elecciones anticipadas, ya que el presidente habrá alcanzado su límite para esa fecha.
Además, el CHP volvió a convocar para este domingo por la noche manifestaciones en Estambul, por quinto día consecutivo. Para evitar disturbios, la gobernación de Estambul extendió la prohibición de reuniones hasta el miércoles por la noche. También anunció restricciones para ingresar a la ciudad para todas aquellas personas que puedan participar en manifestaciones, sin precisar cómo implementaría la medida.
Las protestas por el arresto del alcalde, prohibidas pero a las que asistieron decenas de miles de personas, continuaron en varias ciudades turcas y también en Estambul, donde hubo enfrentamientos entre manifestantes y la policía, que también utilizó gases lacrimógenos.
La detención de Imamoglu el miércoles desató masivas protestas que se extendieron a al menos 55 de las 81 provincias turcas. La ola de contestación es inédita desde las grandes manifestaciones que empezaron en el parque Gezi de Estambul y sacudieron el país en 2013.
Además de los cientos de detenidos durante las manifestaciones en los últimos días, hoy las autoridades pidieron el bloqueo de unas 700 cuentas de la oposición en la red social X.
”Las detenciones del alcalde Imamoglu y de más de 300 manifestantes plantean serias dudas sobre el respeto de Turquía por su larga tradición democrática. Como miembro del Consejo de Europa y país candidato a la adhesión a la UE, Turquía tiene el deber de respetar los valores democráticos”, declaró un vocero de la Comisión Europea.
Además de las tensiones políticas y sociales, en Turquía también hay tensiones económicas. En el día del arresto del alcalde, la bolsa y la lira se desplomaron. Y ahora el Banco Central de Ankara, dada la evolución de la situación, teme nuevas turbulencias. Por ello, se apresuró a ponerse a cubierto, convocando una “reunión técnica” con los bancos del país y desarrollando herramientas extraordinarias para intervenir en los mercados en caso de ser necesario.
Agencias AFP, Reuters y ANSA