El centro de la ciudad de Sunderland fue escenario de «desorden, violencia y daños» que dejaron, al menos, tres policías heridos y ocho manifestantes detenidos, informó el viernes la policía británica, en las manifestaciones desatadas tras el asesinato, a puñaladas, de tres nenas ocurrido el lunes pasado.
Cientos de personas se dieron cita en la plaza Keel, algunas envueltas en banderas de Inglaterra, mientras coreaban consignas de apoyo a Tommy Robinson, fundador de la Liga de Defensa Inglesa -de extrema derecha-, y profirieron insultos contra el Islam.
Pese a que las autoridades intentaron disuadir a los manifestantes, varios de ellos con las caras cubiertas, la violencia escaló: incendiaron una comisaría y dos autos. En tanto, otros atacaron una mezquita con diversos objetos.
La alcaldesa del Noreste inglés, Kim McGuinness, dijo a los medios que estaba «horrorizada» por las escenas en Sunderland.
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Decena de manifestantes, vinculados a sectores de extrema derecha, ocasionaron destrozos en la ciudad de Sunderland.
Medios locales informaron que dos de los oficiales heridos permanecen en el hospital y que ocho personas fueron arrestadas.
Incendiaron un auto durante los disturbios en la ciudad inglesa de Sunderland
En Londres, la Policía Metropolitana indicó que había «aumentado» sus efectivos «para tranquilizar» a la población de la capital, donde está prevista una marcha propalestina y una concentración contra la inmigración.
La policía de Merseyside, condado en el que se encuentra Southport –donde 50 agentes resultaron heridos el martes en enfrentamientos–, también afirmó estar preparada para hacer frente a nuevos altercados y desplegó más efectivos en el centro de Liverpool.
Entre doscientas y trescientas personas -simpatizantes de la ultraderechista y anti-Islam Liga de Defensa Inglesa (EDL), según la policía- participaron el martes en enfrentamientos, enmarcados en un contexto de rumores y especulaciones difundidos en Internet sobre la religión, la identidad o el origen del autor del ataque.
Las distintas fuerzas policiales prevén manifestaciones en los próximos días en varias ciudades, entre ellas Nottingham (centro de Inglaterra), Rotherham (norte de Inglaterra), Cardiff (Gales) o Belfast (Irlanda del Norte).
Los enfrentamientos de Southport, donde una mezquita fue tomada como objetivo, llevaron a los responsables de lugares de culto musulmanes a reforzar su seguridad.
El primer ministro británico, Keir Starmer, manifestó el jueves su firmeza y apoyo a la policía tras el creciente número de concentraciones violentas, «claramente» alimentadas por el «odio de extrema derecha».
Por su parte, la ministra del Interior, Yvette Cooper, aseguró que los responsables de los disturbios «pagarán el precio por su violencia y vandalismo», y que el gobierno pidió a la policía tomar «las acciones más firmes posibles» para controlarlos.