Israel llevó a cabo su operación contra Hezbolá el martes ocultando material explosivo en un nuevo lote de buscapersonas de fabricación taiwanesa importados al Líbano, según funcionarios estadounidenses y otros informados sobre la operación.
Los buscapersonas, que Hezbolá había pedido a Gold Apollo en Taiwán, habían sido manipulados antes de que llegaran al Líbano, según algunos de los funcionarios.
La mayoría eran del modelo AP924 de la empresa, aunque en el envío también se incluyeron otros tres modelos de Gold Apollo.
El material explosivo, de tan sólo 1 a 2 onzas, fue implantado junto a la batería de cada buscapersonas, dijeron dos de los funcionarios.
También se incorporó un interruptor que podía activarse de forma remota para detonar los explosivos.
A las 3:30 p.m. en el Líbano, los buscapersonas recibieron un mensaje que parecía provenir de la dirección de Hezbolá, dijeron dos de los funcionarios.
En cambio, el mensaje activó los explosivos.
El ministro de salud del Líbano dijo a los medios estatales que al menos 11 personas murieron y más de 2.700 resultaron heridas.
Los aparatos estaban programados para sonar durante varios segundos antes de explotar, según tres de los funcionarios.
Ali Ammar, miembro del Hezbolá en el parlamento libanés, acepta las condolencias por su hijo, que murió en la detonación de buscapersonas por la que Hezbolá culpó a Israel, que mató al menos a ocho personas e hirió a otras 2.750, incluidos muchos de los combatientes del grupo militante y el enviado de Irán a Beirut, en Beirut, Líbano, el 17 de septiembre de 2024. REUTERS/Mohamed AzakirHezbollah ha acusado a Israel de orquestar el ataque, pero ha descrito detalles limitados de su comprensión de la operación.
Israel no ha hecho comentarios sobre el ataque ni ha dicho que estaba detrás de él.
Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato dada la naturaleza sensible de la operación.
Magnitud
Expertos independientes en ciberseguridad que han estudiado las imágenes de los ataques dijeron que estaba claro que la fuerza y la velocidad de las explosiones fueron causadas por un tipo de material explosivo.
«Estos buscapersonas probablemente fueron modificados de alguna manera para causar este tipo de explosiones; el tamaño y la fuerza de la explosión indican que no fue solo la batería», dijo Mikko Hypponen, un especialista en investigación de la empresa de software WithSecure y asesor de delitos cibernéticos de Europol.
Keren Elazari, un analista de ciberseguridad israelí e investigador de la Universidad de Tel Aviv, dijo que los ataques habían apuntado a Hezbollah donde era más vulnerable.
A principios de este año, el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, limitó estrictamente el uso de teléfonos celulares, que consideraba cada vez más vulnerables a la vigilancia israelí, según algunos de los funcionarios y expertos en seguridad.
“Este ataque los golpeó en el talón de Aquiles porque eliminaron un medio central de comunicación”, dijo Elazari.
“Hemos visto este tipo de dispositivos, buscapersonas, atacados antes, pero nunca en un ataque tan sofisticado”.
Se encargaron más de 3.000 buscapersonas a la empresa Gold Apollo de Taiwán, dijeron varios de los funcionarios.
Hezbolá distribuyó los buscapersonas a sus miembros en todo el Líbano, y algunos llegaron a aliados de Hezbolá en Irán y Siria.
El ataque de Israel afectó a los buscapersonas que estaban encendidos y recibían mensajes.
El martes no quedó claro exactamente cuándo se encargaron los buscapersonas ni cuándo llegaron al Líbano.
c.2024 The New York Times Company