En plena crisis y con una deuda que supera los US$400 millones, la cooperativa láctea SanCor, en concurso de acreedores desde febrero pasado, alcanzó un acuerdo con el grupo cordobés Elcor, que hace la marca Tonadita, para reactivar tres de sus plantas actualmente inactivas: se comenzará con las de Devoto [Córdoba] y Gálvez [Santa Fe], en tanto que una tercera se encuentra aún en etapa de definición. Tonadita, de Villa María, es una marca que viene ganando terreno en los comercios, incluso con mayor visibilidad en Buenos Aires.
Según pudo saber LA NACION de fuentes del mercado, el convenio contempla el aporte de materia prima, capital de trabajo y estructura comercial por parte de Tonadita, que ya comenzó a producir y comercializar productos bajo la marca SanCor. Entre los primeros alimentos elaborados figuran manteca, queso y crema, y el objetivo es sumar gradualmente más productos al portafolio de la cooperativa.
El acuerdo no implica la compra de SanCor ni su transformación societaria, sino una estrategia comercial para reactivar unidades productivas que hoy están paralizadas al 100%. “Cerraron con ellos un buen esquema para comercializar la marca y poner en funcionamiento plantas que no estaban produciendo nada”, indicaron fuentes conocedoras del acuerdo.
Señalaron que el esquema ya está en marcha: la producción comenzó la semana pasada y se irá ampliando por etapas. “Arrancaron con manteca, y van a seguir con quesos y crema. El acuerdo no tiene una fecha límite, es por tiempo indefinido”, explicaron.
El convenio llegó en un momento particularmente delicado para SanCor. La cooperativa venía procesando entre 50.000 y 60.000 litros de leche por día, muy por debajo de los 4 millones diarios que manejaba en su pico de actividad en los años ochenta. Varias de sus plantas, que suman media docena, permanecen cerradas, su estructura comercial se encuentra desarticulada y el plantel de empleados se redujo de 1350 a 850 trabajadores en el último tiempo.
La empresa Tonadita, en tanto, es una empresa familiar con 27 años de trayectoria en el sector lácteo. Comenzó con manteca y hace unos siete años incorporó quesos como el cheddar. Hoy abastece a cadenas de comida rápida, supermercados, mayoristas y exporta a más de 30 países, tanto con marca propia como para terceros. Además produce bajo marcas blancas para diversas empresas del rubro y cuenta con una planta en Chile.
Fuentes cercanas al acuerdo explicaron que la firma intentaba desde hacía dos años acercarse a SanCor, pero no lograba concretar una propuesta. “Siempre costó mucho que los recibieran o permitieran colaborar. No se abrían a dejarse ayudar”, dijeron. Finalmente, la negociación avanzó, con la mirada puesta en sumar productos y reactivar el mayor número posible de plantas.
Este nuevo esquema se da en paralelo a otras gestiones que realiza SanCor. Tal como ya trascendió, la cooperativa mantuvo reuniones con potenciales inversores, entre ellos Adecoagro, el mayor productor de leche del país, actualmente controlado en un 70% por el fondo cripto Tether.
Aunque hubo encuentros exploratorios, las fuentes consultadas aseguraron que no se asumieron compromisos ni se avanzó en planes concretos, aunque no descartaron que en el futuro pueda surgir una propuesta si se dan las condiciones adecuadas. También habrían existido contactos con un grupo internacional con fuerte presencia en América Latina.
Mientras tanto, el pasivo total de SanCor continúa en revisión. El 13 del actual vencerá el plazo prorrogado para que los acreedores presenten sus solicitudes en el concurso preventivo. La extensión fue motivada por el alto volumen de presentaciones, incluidas las de bancos y fondos del exterior. Entre los principales acreedores figura el Fondo IGG, y otras firmas que también evalúan estrategias en torno al futuro de la cooperativa.