AHMEDABAD.- Ramesh Vishwash Kumar, el único sobreviviente conocido entre las 242 personas que viajaban a bordo del avión de Air India que se estrelló el jueves en Ahmedabad, logró salvar su vida al encontrarse sentado cerca de una salida de emergencia y lanzarse al vacío, según informó la policía.
Desde la cama del hospital, el hombre de 40 años relató a la prensa india que regresaba a Gran Bretaña junto a su hermano, luego de visitar a su familia en la India. “Cuando me levanté, había cadáveres a mi alrededor. Me asusté. Me levanté y corrí. Había trozos del avión a mi alrededor (…) Alguien me agarró y me metió en una ambulancia y me llevó al hospital”, declaró Vishwash Kumar al Hindustan Times.
Las redes sociales y los canales de noticias indios difundieron imágenes de un hombre con una remera blanca ensangrentada y pantalones oscuros, rengueando por una calle y asistido por un médico. Su aspecto —con moretones en el rostro y barba— coincidía con las fotografías de Vishwash Kumar en el hospital publicadas por medios locales tras el accidente.
Reuters no pudo verificar de inmediato la autenticidad del video que circula en redes sociales, en el que se ve a un grupo de personas rodeando al hombre mientras le preguntan por el resto de los pasajeros. Él responde: “Están todos adentro”.
El Hindustan Times difundió una imagen de la tarjeta de embarque de Vishwash Kumar, en la que se indica que ocupaba el asiento 11A del avión con destino al aeropuerto de Gatwick, en Londres.
Según declaró al periódico, su hermano Ajay viajaba en otra fila y pidió ayuda para localizarlo.
“Estaba cerca de la salida de emergencia y consiguió escapar saltando por la puerta de emergencia”, confirmó Vidhi Chaudhary, funcionario de la policía de Ahmedabad, en referencia a Viswashkumar.
Por su parte, un familiar del sobreviviente residente en Gran Bretaña, que pidió mantener el anonimato, dijo a Reuters por teléfono que Ramesh había logrado sobrevivir y que la familia estaba en contacto con él, aunque prefirió no dar más detalles.
Ajay Valgi, primo de Ramesh Viswash Kumar y residente en Leicester, contó a la BBC que el sobreviviente logró comunicarse por teléfono para confirmar que estaba a salvo. “Sólo dijo que estaba bien, nada más”, relató Valgi.
El primo agregó que la familia aún no tiene noticias del hermano de Viswashkumar. “No estamos bien. Estamos todos muy tristes”, expresó.
Más de 200 personas murieron cuando este avión de AirIndia con destino a Londres con 242 personas a bordo se estrelló minutos después de despegar de la ciudad occidental de Ahmedabad, en la peor catástrofe aérea del mundo en una década.
El avión cayó en una zona residencial y chocó contra el edificio de una Facultad de Medicina a las afueras del aeropuerto durante la hora del almuerzo.
La aeronave se dirigía al aeropuerto de Gatwick, al sur de la capital británica, por lo que Reino Unido enviará dos investigadores a India para ayudar a esclarecer las razones del accidente.
El jefe de policía de la ciudad, G.S. Malik, dijo que se habían recuperado al menos 204 cadáveres del lugar del siniestro, mientras todavía restaba ver el impacto en la población residencial.
En tanto, a los familiares de los pasajeros les pidieron muestras de ADN para identificar a los muertos, dijo el secretario de Salud del estado, Dhananjay Dwivedi.
Tras el impacto, partes del fuselaje del avión quedaron esparcidas alrededor del edificio contra el que se estrelló. La cola de la aeronave quedó atascada en lo alto de la construcción.
Entre los pasajeros había 217 adultos, 11 niños y dos bebés. De ellos, 169 eran ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense, según AirIndia.
La web de seguimiento de la aviación Flightradar24 detalló que el avión siniestrado es un Boeing 787-8 Dreamliner, una de las naves de pasajeros más modernas en servicio.
En un video de una cámara de seguridad se puede ver que el avión había recién despegado. En un momento parece perder fuerza y desde ahí en adelante se viene abajo.
Agencias AFP y Reuters