WASHINGTON.- En plena escalada en Medio Oriente tras el ataque israelí sobre Irán, el presidente norteamericano, Donald Trump, afirmó que sabía “todo” respecto a la ofensiva, mientras Estados Unidos empezó a mover sus recursos militares en la región ante una posible represalia militar por parte del régimen de los ayatollahs, que se concretó por la noche.
En un diálogo con la agencia Reuters, Trump no se mostró preocupado por el posible estallido de una guerra regional. “Sabíamos todo” sobre el ataque de Israel, afirmó. “Intenté salvar a Irán de la humillación y la muerte”, añadió el presidente, que más tarde habló con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sobre la crisis.
“Intenté con todas mis fuerzas evitarlo porque me hubiera encantado ver un acuerdo [por el programa nuclear iraní]. Sin embargo, aún pueden llegar a un acuerdo; no es demasiado tarde”, afirmó el mandatario, que dijo desconocer el impacto del ataque sobre los sitios donde Irán desarrolla su plan nuclear.
Además, en una conversación con el medio Axios, Trump señaló que Israel utilizó “el gran equipamiento estadounidense” en el ataque.
Mientras se desarrolla la represalia iraní, el ejército de Estados Unidos está ayudando a interceptar misiles disparados contra territorio israelí, afirmó un funcionario norteamericano, citado por la agencia AP. Aviones de combate norteamericanos y las defensas antimisiles basadas en destructores han interceptado cohetes en ataques anteriores.
En tanto, según otros dos funcionarios norteamericanos citados por AP, la Armada norteamericana ordenó al destructor USS Thomas Hudner que comience a navegar hacia el Mediterráneo oriental, y dio instrucciones a un segundo destructor para que comience a avanzar hacia la zona y pueda estar disponible si así lo solicitara la Casa Blanca.
Uno de los funcionarios, que habló bajo condición de anonimato, señaló que Trump se reunirá con los principales miembros del Consejo de Seguridad Nacional para discutir la situación. Anoche, la Casa Blanca había informado oficialmente que el presidente mantendría una reunión a las 11 en la Sala de Crisis.
Más temprano, en un mensaje en su red Truth Social, Trump había dicho que le dio “oportunidades” a Teherán para hacer un trato sobre sus planes nucleares -que Israel considera como una amenaza- y que ahora la situación “solo empeorará”.
“Le di a Irán una oportunidad tras otra de llegar a un acuerdo. Les dije, con las palabras más enérgicas, que ‘simplemente lo hicieran’, pero por más que lo intentaron, por más cerca que estuvieron, simplemente no pudieron lograrlo”, escribió Trump en el comienzo del mensaje.
“Les dije que sería mucho peor que cualquier cosa que supieran, anticiparan o les dijeran, que Estados Unidos fabrica el mejor y más letal equipo militar del mundo, por lejos, y que Israel tiene un montón de él, con mucho más por venir, y saben cómo usarlo. Algunos iraníes de línea dura hablaron con valentía, pero no sabían lo que estaba a punto de suceder. Todos ellos están muertos ahora, ¡y solo empeorará! Ya ha habido muerte y destrucción, pero todavía hay tiempo para hacer que esta masacre, con los próximos ataques ya planeados siendo aún más brutales, llegue a su fin», amplió el presidente, que llamó a Irán a llegar a un acuerdo “antes de que no quede nada y sea demasiado tarde”.
Trump hizo referencia en el mensaje a Hossein Salami, el líder de la Guardia Revolucionaria, y al general Amir Ali Hajizadeh, jefe del programa de misiles del grupo paramilitar, que fueron asesinados en el ataque que realizó Israel. También murieron seis científicos nucleares en la ofensiva, que el gobierno de Netanyahu calificó de “preventiva”.
Funcionarios israelíes afirmaron que Netanyahu firmó las órdenes que autorizaban el ataque el lunes pasado. Ese mismo día el líder israelí habló por teléfono con Trump, pero no se había revelado el contenido de la conversación, según The Washington Post.
El enviado especial de Trump para Medio Oriente, Steve Witkoff, tenía planeado reunirse el próximo domingo con el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, en Omán, y discutir la respuesta de Irán a una reciente propuesta norteamericano para alcanzar un acuerdo nuclear, que funcionarios del régimen teocrático habían calificado de “inaceptable”.
Las dos partes en la mesa de diálogo estaban enfrentadas: Estados Unidos insistía en que Irán tendría que dejar de enriquecer uranio, a lo que Teherán se negaba. Pero incluso en medio de señales de que un ataque israelí era cada vez más probable, la expectativa era que las conversaciones continuarían.
La del próximo domingo debería ser la sexta ronda de negociaciones, que eran vistas por los analistas como un esfuerzo de Washington para preservar la paz regional. Sin embargo, con su ataque sobre varios objetivos del plan nuclear en Irán, Israel pateó el tablero regional. Aún no hay confirmación de una posible cancelación del encuentro, mientras esta noche en Medio Oriente empezó una represalia iraní.
“No hay duda de que la misión de Witkoff contribuyó en gran medida a la sorpresa” israelí, analizó Dennis Ross, que fue alto funcionario norteamericano en asuntos de Medio Oriente durante distintas administraciones. “Los iraníes habrían asumido que Israel no atacaría mientras las conversaciones estuvieran en marcha y se fuera a celebrar una reunión”, dijo al diario The Wall Street Journal.
La posibilidad de que Israel emprendiera acciones militares contra objetivos del programa nuclear de Irán ha sido durante mucho tiempo una preocupación para las administraciones norteamericanas, que comparten la inquietud en Tel Aviv ante los crecientes esfuerzos de Irán en su programa y la posibilidad de que eventualmente desarrolle un arma nuclear, algo que el régimen niega.
Anoche, el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, había desligado a Estados Unidos de la ofensiva israelí al afirmar que fue una “medida unilateral”.
“Israel tomó medidas unilaterales contra Irán. No participamos en ataques contra Irán y nuestra principal prioridad es proteger a las fuerzas norteamericanos en la región. Israel nos informó que cree que esta acción es necesaria para su propia defensa“, señaló Rubio a través de un comunicado publicado por la Casa Blanca.