Fueron cuatro horas de caos y llantos de pasajeros varados, perdiendo sus vuelos, obligados a abanadonar «inmediatamente» la Terminal Sur del aeropuerto de Gatwick, en Londres, sin saber qué hacer. El hallazgo de un objeto prohibido en una valija puso en marcha un dispositivo de seguridad que obligó a llamar a una unidad de desactivación de explosivos, una brrigada canina y la suspensión de los trenes que pasan por la base aérea.
El aeropuerto fue evacuado y se aconsejó a los viajeros que suspendan sus viajes hasta el sábado. La situación coincidió con la detonación controlada de un paquete abandonado junto a la embajada de Estados Unidos en la capita británical.
Cuatro horas después de iniciado el operativo, poco después de las 8 de la mañana (hora local), las autoridades anunciaron que el incidente de seguridad «ha sido resuelto y aclarado por la policía».
La Terminal Sur ha comenzado a reabrir al personal y pronto estará abierta a los pasajeros, dijo.
Los trenes comenzarán a hacer escala en el aeropuerto nuevamente una vez que la terminal haya reabierto por completo.
«Nos gustaría agradecer a todos por su paciencia y comprensión mientras se resolvía esta situación. La seguridad es siempre nuestra principal prioridad», dijo el aeropuerto.
«Hay algunos retrasos y cancelaciones. Los pasajeros deben comunicarse con su aerolínea para cualquier actualización sobre los vuelos».
Cómo comenzó todo
«La policía fue llamada a la Terminal Sur del aeropuerto de Gatwick a las 8:20 de la mañana de este viernes tras el descubrimiento de un artículo sospechoso de estar prohibido en el equipaje», dijo la policía de Sussex en un comunicado.
«Para garantizar la seguridad del público, del personal y de otros usuarios del aeropuerto, se ha establecido un cordón de seguridad mientras se trata el asunto.
«Como medida de precaución, se está desplegando en el aeropuerto un equipo de eliminación de artefactos explosivos«.
Evacuated passengers at Gatwick Airport’s South Terminal are being provided with blankets and foil to keep warm as they wait outside in 7°C temperatures.
Authorities are working to resolve the situation promptly. #GatwickAirport pic.twitter.com/BLqTUD5ciX
— British Pakistani Index (@PakistaniIndex) November 22, 2024
La policía también señaló que esto causaría disturbios importantes. Lo cual ocurrio y dejó, aún resulto el problema, pasajeros desconsolados y llorando sin saber qué hacer.
Algunos pasajeros afirmaron que recibieron la orden de «irse inmediatamente» del lugar y vieron a personal de seguridad con perros sabuesos recorriendo la terminal.
«Estábamos esperando en el área de reclamo de equipaje a que nuestras maletas cayeran en el carrusel cuando la seguridad comenzó a ordenar a todos que se fueran inmediatamente», dijo Larry, un pasajero a Sky News.
«Había calma y orden y todos fueron dirigidos hacia el área de recogida de pasajeros recién llegados».
Mucha gente quedó en las puerta de la terminal bajo un frío intenso sin saber qué hacer.
Pasajeros en Gatwick esperan noticias sobre sus huelos bajo un fríio intenso. Foto: AP“Nos guiaron escaleras abajo, nadie nos dijo por qué. Estuvimos esperando unos 20 minutos en el piso de facturación antes de que alguien dijera que todos se tenían que ir», dice a la BBC, otro pasajero, Jon Hunt.
Más temprano vio a policías con perros entrando a la terminal. Jon cree que el incidente ocurrió en el nivel de control de seguridad de valijas.Dijo que ese piso fue evacuado al menos 20 minutos antes que el de abajo.
«Ahora hay cientos de personas paradas en el frío sin saber lo que está pasando», agregó.
Suspenden servicio de trenes
Según informó el sitio Sky News, ningún servicio de tren paró en Gatwick declarado el incidente, de acuerdo al National Rail. «En estos momentos, la estación y el aeropuerto están siendo evacuados mientras la policía se ocupa de un incidente», dijo National Rail.
«Recomendamos retrasar su viaje hasta esta mañana«, agregó.
Los servicios Southern, Thameslink y Gatwick Express se ven afectados.
El periodista de viajes Simon Calder dijo a la BBC que Gatwick es «el segundo aeropuerto más transitado del Reino Unido, y hoy en día habría alrededor de 100.000 pasajeros entrando y saliendo».
Aproximadamente la mitad de esos pasajeros utilizarían la terminal sur, explicó. La terminal Norte funcionaba normalmente.
«Esta mañana, alguien que pasó por el control de seguridad tenía un objeto que suscitaba preocupaciones de seguridad muy graves«, continúa.
Como resultado de ello, se cerró toda la terminal sur «lado terrestre», la zona del aeropuerto antes del control de seguridad, incluida la estación de tren integrada en la terminal sur.
Una situación muy difícil
Las aerolíneas que utilizan la terminal sur incluyen British Airways, Veuling Airlines de España, la aerolínea húngara WizzAir, Air Malta y RyanAir y muchas otras. Easyjest tiene una pequeña presencia allí, afirma, pero utiliza principalmente la Terminal Norte.
Un avión de Ryanair aterriza en la pista sur de Gatwick. Foto: ReutersCalder continúa: «Los vuelos todavía están aterrizando. Pero si aterrizan en la Terminal Sur, la gente se dirige a la puerta de embarque como de costumbre, pero luego no bajan por el puente aéreo y caminan hacia las llegadas internacionales, sino que los ponen en en autobuses a la terminal norte para ser procesados allí».
«Eso significará que se acumulará mucha gente«, dice, «y no podrán salir de la Terminal Norte para ir a la estación.
«Y entonces tenemos esta situación muy, muy difícil de miles de personas esperando afuera de la Terminal Sur esperando sus vuelos y miles saliendo de la Terminal Norte, sin estar realmente seguros de cómo van a seguir adelante».
Paquete en la embajada de EE.UU. en Londres
La Policía Metropolitana de Londres confirmó este viernes que sus agentes han efectuado una detonación controlada de un paquete sospechoso localizado en las inmediaciones de la Embajada de Estados Unidos en la capital británica. Un mensaje en X, la Met indicó que se ha acordonado la zona próxima a la legación norteamericana en el Reino Unido como medida de precaución.
«Tenemos constancia de la especulación que hay online sobre un incidente en las inmediaciones de la Embajada de Estados Unidos en Nine Elms», señaló la policía en un mensaje.
El cuerpo policial indicó asimismo que «hay un cordón policial instalado en el área como precaución al tiempo que los agentes investigan un paquete sospechoso».
«Podemos confirmar que «el ‘fuerte estruendo’ escuchado en la zona hace poco tiempo se trató de una explosión controlada efectuada por agentes», agregó el mensaje.
