La situación se repite y parece un dejavú celeste y blanco. Racing vuelve con una estrella internacional y no da la talla en el campeonato doméstico. Ocurrió después de la consagración en la Sudamericana, cuando a pesar de la victoria ante Rosario Central hubo dos derrotas consecutivas que dinamitaron sus posibilidades de arremeter en la Liga Profesional. Sucedió el lunes, bajo el diluvio del Nuevo Gasómetro, cuando San Lorenzo dio vuelta un partido que quedará en la historia de los clásicos. Fue a solo cuatro días de la conquista de la Recopa en Río de Janeiro.
Sí, hay dos caras de esta Academia que conduce Gustavo Costas. Y tal vez, tenga que ver con la apuesta internacional del propio entrenador. Cuando al club, en enero del año pasado, enarboló lo que pareció una propuesta de campaña. Y nadie podrá decir que no cumplió. En apenas cuatro meses encadenó dos títulos fronteras afuera, un hecho extraordinario. Salvando las distancias, hay que remontarse a 1967, año en el que Racing ganó la Libertadores en agosto y la Intercontinental en noviembre.
El problema es vernáculo, claro. Y los golpes fueron duros. Racing quedó afuera de los cuartos de final de la Copa de la Liga y mucho tuvo que ver con un partido que le ganaba 4 a 1 a Belgrano en Córdoba y terminó 4 a 4. También, fue eliminado de la Copa Argentina con Talleres de Escalada, una derrota 2 a 1 en la cancha de Quilmes que hizo tambalear el ciclo del exitoso entrenador. Y ahora, con siete partidos disputados, el equipo apenas sumó 9 de 21 puntos, está en el décimo puesto de la Zona A y, por ahora, abajo de la pelea por el Torneo Apertura.
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“Está difícil”, reconoció Costas en la conferencia de prensa posterior al duelo con San Lorenzo en el Nuevo Gasómetro. Aunque enfatizó: “El objetivo es clasificar sí o sí entre los ocho y queremos ganar todos los partidos. Ayer (por el domingo) llovía y trabajamos igual. Claro que queremos llegar a los octavos de final. Sabemos que se viene la Libertadores y que venimos de ganar la Recopa, pero queremos estar entre los ocho y pelear por todo. Que la gente se quede tranquila que es así”.
No fue casual que el entrenador de 62 años haya mandado un mensaje para la gente. En las redes sociales, esa tribuna virtual en la que todo se discute, le apuntan a los futbolistas porque no observan la misma predisposición en el torneo local que en la arena internacional. Con premios gordos en dólares, los hinchas sacan a relucir el dedo acusador.
“Veníamos de lograr algo muy importante y los chicos lo dieron todo. No pensé que podíamos emparejarlo. En la primera media hora nos dominaron totalmente, y después nos pudimos recuperar. Nos cuesta cerrar estos partidos. Para ganar un partido tenemos que jugar bárbaro, sino no lo ganamos. Cuando jugamos mal, lo perdemos”, analizó Costas.
Hubo una situación que sucedió después de ganar la Sudamericana y se volvió a dar por estas horas, luego de alzar la Recopa: la cantidad de soldados caídos. Después de vencer a Cruzeiro (3 a 1) en Asunción, Juan Fernando Quintero y Roger Martínez viajaron a Colombia en lo que fue el anuncio de una inminente salida; tampoco pudieron jugar Agustín Almendra (esguince en el tobillo derecho) y Maximiliano Salas (suspendido). No estuvieron contra Rosario Central (triunfo 2 a 0). Luego, ante Estudiantes (derrota 5 a 4), se lesionaron Marco Di Cesare y Santiago Solari. Y ante Central Córdoba (caída 3 a 1 y despedida del torneo), faltaron Gabriel Arias y Maravilla Martínez.
Gustavo Costas sobre los hombros de Maximiliano Salas, tras ganarle a Botafogo en Río de Janeiro.Foto: EFE/ Andre Coelho
Ahora, en el regreso de la ciudad carioca, Costas no pudo contar con Arias (desgarro en el pectíneo derecho), Marco Di Césare (desgarro en el aductor derecho), Gabriel Rojas (entorsis en el tobillo izquierdo), Bruno Zuculini (sinovitis en la rodilla izquierda), Luciano Vietto (desgarro en el músculo semimembranoso izquierdo) y Adrián Martínez (sobrecarga del sóleo y el gemelo izquierdo).
Por eso mismo, en la lista de convocados ante San Lorenzo hubo seis pibes de las inferiores: Francisco Gómez (arquero), Jhoan Merino (marcador central), Gonzalo Escudero (ingresó en el segundo tiempo), Santino Vera (volante), David González (mediocampista creativo) y Ramiro Degregorio (delantero).
Ahora, terminó averiado Santiago Quirós, con un pinchazo en el isquiotibial izquierdo. No pudo salir a disputar el segundo tiempo y fue reemplazado por Escudero. Justo cuando se vienen dos duelos clave: Huracán, el sábado en el Cilindro, e Independiente, el 16 en el Libertadores de América. Racing tendrá otros tres partidos en marzo: el 20 contra Unión en Santa Fe, pendiente de la 7ª jornada, y el fin de semana de la fecha FIFA ante Santamarina por la Copa Argentina y el choque contra Independiente Rivadavia en Mendoza por la reanudación del Torneo Apertura.