KUALA LUMPUR.- El gobierno de Malasia aprobó reanudar la búsqueda del avión del vuelo MH370 de Malaysia Airlines, que desapareció hace diez años mientras volaba sobre el océano Índico, según declaró el viernes el ministro de Transportes, Anthony Loke, un anuncio que reavivó la esperanza para uno de los mayores misterios de la historia de la aviación.
El 8 de marzo de 2014, el avión, un Boeing 777 que despegó de Kuala Lumpur en dirección a Pekín con 239 personas a bordo, desapareció de forma misteriosa. Los datos de satélite mostraron que el avión se desvió de su ruta de vuelo para dirigirse sobre el océano Índico meridional, donde se cree que se estrelló. Pese a las operaciones de búsqueda, consideradas las más importantes de la historia de la aviación, nunca se halló el avión.
Una costosa búsqueda multinacional no logró encontrar ninguna pista, aunque restos llegaron a la costa este africana y a las islas del océano Índico. Un operativo privado de 2018 a cargo de Ocean Infinity también resultó infructuosa.
Loke dijo que los ministros del gabinete aprobaron en su reunión de la semana pasada que nuevamente Ocean Infinity, una firma de robótica marina con sede en Estados Unidos y Gran Bretaña, continúe la operación de búsqueda en el lecho marino en un nuevo sitio de 15.000 kilómetros cuadrados en el océano el próximo año.
“La nueva área de búsqueda propuesta, identificada por Ocean Infinity, se basa en la información más reciente y análisis de datos realizados por expertos e investigadores. La propuesta de la compañía es creíble”, dijo en un comunicado.
“La propuesta de una operación de búsqueda por parte de Ocean Infinity es sólida y merece ser tenida en cuenta”, declaró Loke a los periodistas. La nueva búsqueda comenzará “tan pronto como el contrato esté finalizado y ambas partes lo firmen”, agregó.
Bajo el nuevo acuerdo, Ocean Infinity recibirá 70 millones de dólares solo si se descubre un naufragio significativo, dijo Loke. Añadió que su ministerio finalizará las negociaciones con la empresa a principios de 2025.
“Nos han informado de que el momento ideal para la búsqueda en las aguas designadas es entre enero y abril. Estamos trabajando para ultimar el acuerdo lo antes posible”, detalló el funcionario. “Esta decisión refleja el compromiso del gobierno de continuar la operación de búsqueda y proporcionar un cierre para las familias de los pasajeros del MH370″, agregó.
Ocean Infinity es una empresa especializada en robótica marina, cuyos equipos están principalmente en Texas y en Inglaterra.
El gobierno malasio no pagará nada a la compañía si no encuentra el avión, según los términos del acuerdo de 18 meses, explicó el ministro Loke.
El director general de Ocean Infinity, Oliver Punkett, dijo a principios de este año que la compañía había mejorado su tecnología desde 2018 y que la firma está trabajando con muchos expertos para analizar datos y reducir el área de búsqueda al sitio más probable.
La desaparición del avión ha sido siempre objeto de numerosas teorías, en especial la de que se trató de un acto deliberado del piloto Zaharie Ahmad Shah, profesional experimentado de 53 años en ese momento.
Un informe publicado por Malasia en 2018 señaló las fallas del control aéreo e indicó que la trayectoria del avión fue modificada manualmente, pero no llegó a ninguna conclusión definitiva.
Agencias AFP y AP
