El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, criticó lo que describió como tarifas injustas a barcos estadounidenses para pasar por el canal de Panamá y amenazó con exigir que Washington retome el control del estratégico paso.
«Nuestra Marina y comercio han sido amenazados de una forma muy injusta e imprudente. Las tasas que cobra Panamá son ridÃculas», escribió Trump en su plataforma Truth Social.
El mandatario electo también denunció una creciente influencia de China en el canal, una situación preocupante que amenaza los intereses de su paÃs, ya que los negocios estadounidenses dependen del canal para transportar bienes entre los océanos Atlántico y PacÃfico.
«Esta completa estafa a nuestro paÃs cesará inmediatamente», afirmó.
El canal de Panamá, que fue concluido por Estados Unidos en 1914, fue devuelto al paÃs centroamericano bajo el acuerdo de 1977 suscrito por el presidente demócrata Jimmy Carter y Omar Torrijos. Panamá retomó el control completo del paso comercial en 1999.
«Era exclusivamente para que Panamá los administrara, no China ni nadie más», dijo Trump. «¡Nunca dejarÃamos ni dejaremos que caiga en malas manos!».
Si Panamá no puede garantizar una «operación segura, eficiente y confiable» del canal, «entonces demandaremos que nos devuelvan el canal de Panamá en su totalidad y sin lugar a dudas», añadió el republicano.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, afirmó este domingo que el canal interoceánico «es panameño y lo seguirá siendo». «Compatriotas, como presidente quiero expresar de manera precisa que cada metro cuadrado del Canal de Panamá y sus zonas adyacentes es de Panamá y lo seguirá siendo. La soberanÃa e independencia de nuestro paÃs no son negociables», dijo Mulino en un video difundido por el Gobierno.
Aunque asumirá funciones el 20 de enero, Trump ha estado ejerciendo su influencia polÃtica en los últimos dÃas de la administración del presidente Joe Biden.
Un 5% del comercio marÃtimo mundial pasa por el canal de Panamá, que permite a las embarcaciones que van de Asia a la costa este de Estados Unidos evitar el largo y peligroso trayecto que rodea el extremo sur de Sudamérica.
Los paÃses que más usan el canal de Panamá son Estados Unidos, China, Japón y Corea del Sur.
En octubre, la Autoridad del Canal de Panamá reportó ganancias por casi 5.000 millones de dólares en el último año fiscal.
Repudio panameño
El Partido Revolucionario Democrático (PRD), fundado por Omar Torrijos, el lÃder panameño que acordó con el expresidente estadounidense Jimmy Carter el traspaso a Panamá del canal interoceánico, repudió la amenaza del presidente electo.
«El Canal de Panamá fue recuperado por el liderazgo de Omar Torrijos, no para beneficio de potencias extranjeras. A Panamá no se le «dio» el Canal, lo recuperamos y lo ampliamos para nuestro desarrollo económico», expresó el PRD en un mensaje en su cuenta de X.
Un trabajador recorre el canal de Panamá en marzo de 2024, en Ciudad de Panamá (Panamá). Foto EFE«Exigimos al Ejecutivo y la CancillerÃa que hagan respetar nuestra soberanÃa ante las declaraciones inaceptables de Donald Trump. Si lo hacen, contarán con todo nuestro apoyo. #ElCanalEsDePanamá», agregó la formación en su mensaje.
No es la primera vez que Trump habla sobre el Canal de Panamá, lamenta que se haya traspasado al Estado panameño o afirma que China tiene injerencia en su administración.
En marzo de 2011, cuando se construÃa en el paÃs centroamericano el que serÃa el primer hotel de la organización Trump fuera de EE.UU., el magnate declaró que su paÃs le dio «estúpidamente» a Panamá el canal «a cambio de nada», una afirmaciones hecha a la televisión estadounidense por las que el Consejo Municipal de la capital panameña los declaró entonces persona «non grata».
Y en agosto de 2023 Trump volvió con las mismas crÃticas, ante las cuales el entonces presidente panameño Laurentino Cortizo (2019-2024) le respondió que estaba «equivocado» cuando afirmaba que al canal interoceánico lo controla China.
Fuente: ANSA, AFP y Xinhua