SEÚL.- Aunque cundió el miedo cuando el piloto del Airbus, en Busan, Corea del Sur, decidió abortar el despegue por un incendio en la cola de la nave, las 176 personas que iban a bordo lograron escapar por los toboganes neumáticos antes de que el avión quedara envuelto en las llamas.
El avión operado por la aerolínea surcoreana Air Busan se preparaba para partir desde Busan, la segunda ciudad en el sur del país, hacia Hong Kong cuando la parte trasera se incendió en el Aeropuerto Internacional de Gimhae, en el sureste, dijo el Ministerio de Transporte en un comunicado.
Los 169 pasajeros, seis tripulantes y un ingeniero del avión fueron evacuados mediante un tobogán de escape, según el comunicado del ministerio.
La Agencia Nacional de Bomberos informó en un comunicado que tres personas sufrieron heridas leves durante la evacuación. La agencia de bomberos indicó que el incendio quedó completamente extinguido a las 23.31 (11.31 hora argentina), aproximadamente una hora después de que se desplegaran bomberos en el lugar.
Se desconoce la causa del incendio. El Ministerio de Transporte indicó que el avión es un modelo A321.
El incidente del martes se produjo un mes después de que un avión de pasajeros de Jeju Air se estrellara en el Aeropuerto Internacional de Muan, en el sur de Corea del Sur, matando a todas menos dos de las 181 personas que iban a bordo. Fue uno de los desastres más letales en la historia de la aviación de Corea del Sur.
El Boeing 737-800 se salió de la pista del aeropuerto el 29 de diciembre después de que su tren de aterrizaje no se desplegara, chocando contra una estructura de hormigón y estallando en llamas. El vuelo regresaba de Bangkok y todas las víctimas eran surcoreanos, salvo dos ciudadanos tailandeses.
El primer informe sobre el accidente publicado el lunes dijo que las autoridades han confirmado rastros de impactos de aves en los motores del avión, aunque los funcionarios no han determinado la causa del accidente.
Agencias AP y ANSA