“Uruguayo, uruguayo” es un grito que comenzó a resonar hace décadas en la Bombonera. Lo escuchó Sergio Daniel Martínez entre 1992 y 1997, y luego fue dedicado a otros de sus compatriotas como el Polillita Da Silva, Gabriel Cedrés, Santiago Silva y el férreo Nahitan Nández. Este martes, con Edinson Cavani en uno de los palcos del coliseo xeneize, el destinatario de esa demostración de afecto fue Miguel Merentiel, autor del primer tanto en la victoria del conjunto dirigido por Fernando Gago ante Independiente Rivadavia por la quinta fecha del Torneo Apertura.
La atención al potencial error ajeno, una cualidad sumamente valiosa para un goleador, fue la que permitió a Merentiel celebrar a los seis minutos del segundo tiempo, cuando Boca no encontraba la forma de quebrar el elenco mendocino: un choque entre el arquero Ezequiel Centurión y el zaguero Sheyko Studer en una maniobra que parecía de sencilla resolución le dejó el balón servido para empujarlo a la red y hacer estallar el grito contenido en la Bombonera.
Este fue el 37° tanto del atacante de 28 años con la camiseta de Boca en los dos años que lleva en el club (debutó el 5 de febrero de 2023 frente a Central Córdoba en un partido correspondiente a la segunda fecha de la Liga Profesional) y el 16° que abrió el marcador en un partido de su equipo. Además hizo seis que sirvieron para empatar, seis para pasar a ganar, dos para reducir una desventaja y siete para extender una ventaja.
Además, está en el puesto 43 entre los máximos goleadores históricos del club: uno por encima de Wanchope Ábila, Darío Felman, Cristian Pavón y el Chapa Suñé. Aunque todavía le faltan muchos para alcanzar los 46 gritos de Severino Varela o los 86 que marcó el Manteca Martínez, los otros uruguayos de la lista.
Catorce minutos después de haber celebrado su tanto el martes, el futbolista nacido en Paysandú fue reemplazado por Joaquín Ruiz y se llevó una sonora ovación. Su salida no sorprendió, pues su presencia en el encuentro había estado en duda como consecuencia de un golpe en el empeine del pie derecho que había sufrido en el duelo ante Racing en el Presidente Perón el sábado, aunque el trabajo de los profesionales del club permitió que pudiera jugar 72 horas después.
Después de la victoria frente a Independiente Rivadavia, Merentiel publicó una historia en su cuenta de Instagram con una imagen en la que se lo veía sentado en una camilla, con una bolsa de hielo en su pie derecho y acompañado por el fisioterapeuta Pablo Varela, el kinesiólogo Maximiliano Levo, el masajista Nicolás Blaiotta y el médico Lucas Logioco. “Gracias, amigos”, decía el mensaje que acompañaba a la imagen.
“Miguel había terminado con un golpe el partido contra Racing. Decidí que estaba para jugar porque lo podía soportar, pero en los últimos minutos ya estaba molesto por ese golpe”, explicó Fernando Gago en la conferencia de prensa posterior al encuentro con Independiente Rivadavia. El entrenador también explicó que Edinson Cavani no había sido incluido ni en la alineación que inició el duelo ni en el banco de suplentes debido a una molestia lumbar.
Seguramente Cavani será titular cada vez que su cuerpo se lo permita (“voy a jugar con los futbolistas que estén al 100 por ciento”, enfatizó Gago) y es probable que ello relegue más de una vez a Merentiel al banco. Mientras tanto, el otro goleador uruguayo sigue haciendo su aporte para el equipo.
