TEL AVIV.- La recuperación por parte del Ejército de los cuerpos de seis rehenes muertos en Gaza provocó hoy una furiosa reacción entre los israelíes: miles de personas salieron a las calles y exigieron la renuncia del primer ministro Benjamin Netanyahu por no lograr un acuerdo de alto el fuego con el grupo terrorista Hamas que hubiera allanado el camino para su liberación.
El Ejército israelí anunció la recuperación de los cadáveres en un túnel de la ciudad meridional de Rafah. Los cuerpos de Carmel Gat, Hersh Goldberg-Polin, Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi y Ori Danino presentaban impactos de bala a corta distancia y sus muertes habrían ocurrido entre las últimas 48 y 72 horas.
“Según nuestra estimación inicial, fueron brutalmente asesinados por terroristas de Hamas poco antes de que llegáramos a ellos”, dijo el vocero militar, contralmirante Daniel Hagari.
Cuatro de los seis rehenes fueron incluidos en una lista de aquellos que Israel exigía que fueran liberados en la primera fase de un acuerdo de tres fases, según un documento oficial israelí.
La lista de Israel colocó a Eden Yerushalmi y Carmel Gat en la categoría de mujeres y niños civiles, mientras que Hersh Goldberg-Polin y Almog Sarusi fueron incluidos en el grupo de enfermos y heridos, muestra el documento.
El Foro de Familias de Rehenes pidió a Netanyahu que asumiera su responsabilidad y explicara por qué estaba retrasando un acuerdo.
“Todos ellos fueron asesinados en los últimos días, tras sobrevivir a casi 11 meses de abusos, torturas e inanición en el cautiverio de Hamas. El retraso en la firma del acuerdo ha provocado sus muertes y las de muchos otros rehenes”, afirmó.
El anuncio volvió a desatar la furia de los israelíes. Mientras decenas de miles de personas se organizaron y celebraron protestas en todo el país en las que exigieron la renuncia del premier, el mayor sindicato de trabajadores de Israel declaró que el lunes comenzaría una “huelga total”, un dramático reflejo de la ira que ha ido creciendo entre los defensores de los rehenes y la oposición política de Netanyahu.
Con cánticos como “todos [los rehenes] ahora”, “acuerdo ya” o “tú eres el líder, tú eres culpable”, más de 300.000 personas se manifestaron en Tel Aviv, según los organizadores. La protesta también inundó las calles de Haifa, Beer Sheva y Rehovot.
El Ejército de Israel dijo que una evaluación inicial mostró que los rehenes habían sido asesinados por Hamas poco antes de ser encontrados, y las crudas repercusiones por sus muertes pusieron de relieve las marcadas divisiones dentro de Israel sobre la guerra.
Muchas familias de rehenes y sus partidarios reclaman que se llegue a un acuerdo con Hamas sin demora, incluso si este deja intacto al grupo. Netanyahu y sus aliados sostienen que un mal acuerdo con Hamas podría poner en peligro la seguridad de Israel a largo plazo.
El ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, pareció diferenciarse de la postura de Netanyahu en las negociaciones de alto el fuego. Respondió a las noticias sobre los rehenes muertos pidiendo que se revocara una decisión del gabinete tomada la semana pasada para mantener a las fuerzas israelíes en el Corredor Filadelfia, una estrecha franja de tierra a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto que, según funcionarios israelíes, Hamas utiliza para contrabandear armas.
El Canal 12 de Israel informó que en la reunión de gabinete de la semana pasada Gallant se había opuesto firmemente a la decisión de mantener a las fuerzas israelíes en el Corredor Filadelfia, insinuando que equivalía a abandonar a los rehenes. Hamas exige una retirada completa de Israel de Gaza, incluido el corredor.
Yair Lapid, el líder de la oposición, acusó públicamente a Netanyahu de darles la espalda a los rehenes y llamó a una huelga para mañana.
“Estaban vivos”, dijo en un comunicado en video. “Netanyahu y el gabinete de la muerte decidieron no salvarlos. Todavía hay rehenes vivos allí y aún es posible llegar a un acuerdo. Netanyahu no lo hace por razones políticas”.
Arnon Bar-David, jefe de Histadrut, el sindicato laboral más grande de Israel, llamó más tarde a sus miembros a salir a las calles. “Llegué a la conclusión de que sólo nuestra intervención aquí podría sorprender a quien necesita sorprenderse”, indicó, en referencia al primer ministro.
Los opositores de Netanyahu argumentan que el líder israelí socavó los esfuerzos para alcanzar un acuerdo de alto el fuego con Hamas porque hacerlo alejaría a sus aliados de la coalición de derecha y potencialmente haría colapsar su gobierno.
Los mediadores de Qatar, Egipto y Estados Unidos han hecho varios intentos en las últimas semanas para superar las brechas entre Israel y Hamas, sin éxito.
Netanyahu habló con los padres de uno de los seis rehenes encontrados muertos, Alexander Lobanov, según su oficina. En un comunicado, Netanyahu dijo que se había disculpado con la familia y había pedido “perdón por no haber logrado traer” con vida a su hijo.
Las propuestas más recientes que se están negociando para un acuerdo de alto el fuego han implicado un acuerdo de varias fases, en el que la primera fase incluye la liberación de rehenes clasificados como mujeres, niños, ancianos, mujeres soldados y enfermos y heridos.
Además de una retirada total, Hamas exige que Israel acepte poner fin a la guerra. Netanyahu sostiene que quiere un “acuerdo parcial” que permita a Israel reanudar la guerra después de liberar a algunos de los rehenes.
Netanyahu culpa constantemente a Hamas de bloquear el avance hacia un acuerdo. Este domingo acusó al grupo de no negociar seriamente desde diciembre y dijo que sus acciones “obligaban a Israel a hacer todo lo posible para no volver a perpetrar estas atrocidades”.
Pero la frustración entre los partidarios de las familias de los rehenes parecía estar llegando a un punto de ebullición sin precedentes.
Agencias DPA, AP, Reuters y ANSA
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