Franco Mastantuono es la joya de River. Y Marcelo Gallardo lo lleva de a poco. Pero cada vez que entra demuestra que está para más. Su juego y sus números avalan una posible titularidad. Pero también se abre una disyuntiva. ¿El pibe genera más desde el arranque o cuando entra en en el segundo tiempo?
Ese interrogante es una cuestión de debate en Gallardo y su cuerpo técnico. Es que en los primeros partidos del segundo ciclo del Muñeco, el zurdo jugó de entrada. Pero no gravitó tanto como sí lo hizo en los encuentros en los que ingresó desde el banco de suplentes.
Mastantuono jugó en 9 de los 11 partidos que lleva Gallardo tras su vuelta a la dirección técnica de River pero nunca estuvo los 90 minutos en cancha. Fue titular en el primer partido del Muñeco, ante Huracán en el Monumental, en la serie de octavos de final de la Copa Libertadores contra Talleres y ante Newell’s. Pero, desde aquel encuentro en Núñez ante el conjunto rosarino, en el que no tuvo una buena actuación y salió en el entretiempo, volvió al banco de suplentes.
En la mini pretemporada en Pilar, Gallardo buscó potenciarlo desde lo físico y también le fijó conceptos claros, sobre todo en el manejo de los momentos sobre cuándo es más conveniente encarar, cuándo jugar a uno o dos toques y también en el aprovechamiento de los espacios. Y el pibe de 17 años los asimiló. Al menos, eso se ve en la cancha.
Ante Boca en la Bombonera y en la revancha con Colo-Colo en el Monumental, el nacido en Azul sumó casi media hora de juego entre ambos partidos (14 minutos en el Superclásico y 12 en el duelo con el equipo chileno). Y le sacó jugo. Tuvo movimientos interesantes, mostró carácter y personalidad, hizo controles de calidad, manejó la pelota con criterio, encaró y tuvo agresividad y lucidez.
Esas características las volvió a mostrar el domingo contra Talleres, partido en el que jugó más de media hora. Ingresó a los 10 minutos del segundo tiempo por Santiago Simón y no solo generó mucho juego, sino que también se animó a patear al arco y hasta fue protagonista de una polémica en la jugada en la que Galarza lo lleva por delante en el área pero para Facundo Tello y el VAR sin la suficiente intensidad como para cobrar penal. Al margen de la cuestión arbitral, en el cuerpo técnico de River destacan que Mastantuono pise seguido el área rival.
Mastantuono, en la revancha ante Colo-Colo. (AP Photo/Gustavo Garello)Ante Talleres, el volante creativo pidió la pelota en todo momento y la recibió en 34 ocasiones, siendo uno de los jugadores que más participó en el juego de River. Dio 16 pases bien de 19 (84% de efectividad).
En los últimos partidos, Mastantuono se impuso por delante de Echeverri en la consideración de Gallardo ya que se muestra cada día más maduro, potente, desequilibrante y decisivo. Ahora, de cara al partido del domingo ante Platense en Vicente López por la fecha 17 de la Liga Profesional, el Muñeco deberá decidir si lo pone de entrada o lo sigue poniendo desde el banco de suplentes.
Algo similar a lo que pasaba, salvando la diferencia de edad y la experiencia, con Juanfer Quintero. Pero más allá de la disyuntiva, para el técnico de River es fundamental tener a la joya de 45 millones de euros bien pulida y en condiciones de darle un salto de calidad al equipo.