Los Pumas 7s son una marca registrada y constantes animadores en la elite. Lo demostraron en la temporada pasada, cuando ganaron con amplitud la fase regular pese a que no pudieron coronar en las Finales de Madrid. Y lo ratificaron este fin de semana en el inicio de la nueva campaña. Es que el seleccionado nacional que comanda Santiago Gómez Cora enhebró tres victorias en el Grupo B del Seven de Dubai, la primera etapa del circuito mundial, y avanzó a los cuartos de final, donde este domingo a la madrugada, a las 4.54, se cruzará con Australia por un lugar entre los cuatro mejores.
En el debut en la competencia, Los Pumas 7s golearon 45-7 a Uruguay. Tobías Wade abrió el marcador, pero su rival reaccionó rápido y Juan Manuel Tafernaberry empató la historia. Fue la única réplica de Los Teros 7’s, que enseguida sucumbieron ante el poderío albiceleste. Luciano González, Wade otra vez y Santiago Mare llegaron al ingoal rival para encaminar una victoria. Ya en el complemento Santiago Vera Feld, Santino Zangara y Agustín Fraga redondearon el tanteador final.
Este mismo sábado, Argentina dio el segundo paso con el 22-5 sobre Gran Bretaña. Y eso que el duelo comenzó cuesta arriba por la amonestación de Germán Schulz. Sin embargo, pese a la inferioridad, el combinado nacional se hizo fuerte en defensa y cuando volvió a quedar siete contra siete encarriló el partido con los tries de Marcos Moneta -el primero de la temporada- y de Wade llegaron al try. Matías Osadczuk estiró distancias en el el arranque del segundo tiempo y les dio tranquilidad a los hombres de Gómez Cora. Sunni Jardine recortó la diferencia para los británicos que se ilusionaron por un ratito hasta Fraga liquidó el pleito.
Los Pumas cerraron su participación en la fase de grupos este mismo sábado frente a Irlanda. Los europeos, que perdieron los tres partidos que jugaron en la fase de grupos, no pudieron resistir ante los ataques asfixiantes de los de celeste y blanco. El cordobés Zangara llegó dos veces al ingoal del Trébol y encarriló rápido el triunfo. Antes de que llegara el descanso, Luciano González estiró diferencias para quedar 17-0 luego de la conversión de Wade.
En la segunda parte, Zac McConnell descontó para los de verde, pero enseguida Facundo Pueyrredón -fue su primer try en el circuito mundial- volvió a estirar distancias (22-7). Los de Gómez Cora quedaron con seis por la amonestación injusta que recibió Fraga en los instantes finales. Pero no solo no recibieron puntos en contra, sino que fraguaron el triunfo con el try de Gregorio Pérez Pardo, que completó un debut que jamás olvidará para establecer, conversión mediante, el 29-7 definitivo.
La acción seguirá este domingo por la madrugada en Dubai. Allí, por la Copa de Oro, el primer título de la temporada, Los Pumas se cruzarán con Australia por un lugar en las semifinales. Los otros cruces de cuartos de final serán Gran Bretaña-España, Sudáfrica-Nueva Zelanda y Fiji-Francia.