Ricardo Mestre, Axel Varela, Jonathan Castillo y Ángel Rodríguez son los cuatro sanjuaninos que integran la lista final del seleccionado argentino de fútbol silencioso, “Los Toros”, quienes nos representarán en los Juegos Panamericanos de Sordos 2024 en Canoas, Brasil.
La lista fue anunciada ayer por el cuerpo técnico encabezado por Enrique Mansilla y Jonatan Rodríguez. Esta convocatoria confirma el fuerte protagonismo de San Juan en esta disciplina, ya que tres de los cuatro deportistas mencionados formaron parte del equipo que disputó el Mundial de Malasia en 2023. Mestre, capitán y goleador histórico de Los Toros, Varela y Castillo, ya cuentan con experiencia internacional, mientras que para Ángel Rodríguez será su debut en una competencia de este nivel.
En diálogo, Ricardo Mestre, referente del equipo, expresó su entusiasmo por el próximo desafío:
«Mi objetivo es nuevamente conseguir la medalla en los Panamericanos en Brasil y lograr una plaza para los Juegos Sordolimpiadas (Deaflympics) de Tokio en 2025, ya que en los Panamericanos anteriores salimos subcampeones.»
Además, destacó el valor del trabajo en equipo, subrayando la importancia de contar con compañeros de su provincia:
«Cualquier chico, sea de diferente provincia, es lo mismo, todo jugador suma, pero al tener varios compañeros de San Juan eso habla mucho de la calidad que hay en nuestra provincia y es fruto del trabajo que venimos haciendo en entrenamientos y campeonatos con la Asociación de Sordos de San Juan bajo el mando de Guillermo Basañez. Sin él, no hubiera sido posible.»
Sobre la presencia sanjuanina en el equipo, Mestre enfatizó:
«Es la primera vez que Los Toros cuenta con cuatro sanjuaninos en unos Panamericanos. Por supuesto que es un orgullo para mí, para los chicos y seguramente lo será también para la provincia de San Juan y para la Secretaría de Deporte.»
Finalmente, como capitán y goleador del equipo, reafirmó su compromiso:
«Yo, como referente, trato de dar lo mejor y de ser un ejemplo, guiando a los chicos para que, en el día de mañana, ellos o los referentes que sigan puedan seguir dando lo mejor.»
Los futbolistas sanjuaninos pertenecen a la Asociación Sordos de San Juan, entidad que, con el apoyo del Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte, forma parte de los programas “Deporte Adaptado” y “Alto Rendimiento”, dependientes de la Secretaría de Deporte de la provincia. Actualmente, se encuentran entrenando en la parte física en el gimnasio del Club Atlético Trinidad y perfeccionando el juego en el CEF N°20, bajo las indicaciones del DT Guillermo Basañez y el profesor Miqueas Basañez.
Los Juegos Panamericanos de Sordos se llevarán a cabo del 10 al 17 de noviembre en Canoas, Brasil, en lo que será la sexta edición del certamen. Argentina integrará el grupo B junto a Estados Unidos y Colombia. El debut de Los Toros será el lunes 11 de noviembre contra Estados Unidos, seguido por el encuentro ante Colombia el martes 12. Los horarios aún están pendientes de confirmación.
Además, San Juan tendrá la representación de su quinto deportista: teniendo en cuenta que Gerardo Pérez, fue convocado por la Selección Argentina de tenis.