La última charla se produjo el sábado, vía WhatsApp. De un lado, Juan Román Riquelme. Del otro, Leandro Paredes. Fue un día antes del partido que Roma jugó ante Udinese, aquel que el conjunto capitalino ganó 2 a 1 y que tuvo al campeón del mundo en el banco. El presidente ídolo de Boca volvió a ser claro. Palabras más, palabras menos, le dijo al volante de 30 años: “Si me das el okey para venir ahora, empiezo a negociar”.
La pelota, entonces, quedó en poder de Paredes. Y Román, que siempre se destacó por el juego asociado, espera la devolución. El Xeneize quiere repatriar a la gran estrella para disputar el Mundial de Clubes y está dispuesto a ofrecerle el contrato más alto de la historia del club, incluso superior al que se pagó por Carlos Tevez en 2015, cuando el crédito de Fuerte Apache dejó Juventus y volvió vigente desde Italia.
Caja sobra. Boca gastó 25.500.000 dólares en refuerzos y todavía tiene saldo a favor por la venta de Cristian Medina al grupo de Foster Gillet Jr., el empresario norteamericano que llegó a la Argentina para invertir en Estudiantes. A tal punto, que Riquelme está dispuesto a ofrecerle 2.800.000 por año a Paredes, que firmaría un contrato por cuatro temporadas. Y también podrá afrontar el resarcimiento para Roma.
El mandamás azul y oro espera un gesto del jugador, que le diga a Claudio Ranieri que quiere volver a la Argentina, más allá de que el técnico italiano ya dijo que lo tiene en cuenta. De esa manera, Román aspira a bajar el precio de la compensación que exigirá el club romano. Un dato: Ranieri volvió del retiro para dirigir a la Loba, y no se sabe qué será de su destino cuando termine la temporada.
Cerca de Paredes deslizan que ya hizo todo lo posible para salir, que Boca no aceleró y que hasta rechazó una oferta del Santos para jugar con Neymar. ¿Entonces?
El mediocampista no quiere quedar mal con los tifosi ni con el club que compró su pase en agosto de 2023. El vínculo con el volante argentino incluía la renovación automática si antes del 30 de junio de este año jugaba el 50% de los partidos de la temporada. Hasta ahora, de 30 encuentros disputados en el periodo 2024/2025, no llegó a la mitad como titular.
En ese tira y afloje, todos especulan. En Boca creen que Paredes no pretende salir ahora, que recién podría hacerlo a fin de junio, y los allegados del jugador creen que Román busca dilatar la situación para sacarlo libre.
Como sea, en las últimas horas el club argentino consiguió más tiempo para seguir negociando. Es que la AFA no sólo extendió hasta el 31 de este mes la apertura del libro de pases; además, habrá un plazo extra para aquellos equipos que transifieran futbolistas al exterior después del último día de enero.
Y por estas horas, se está tramitando la salida de Mauricio Benítez al Royal Antwerp de Bélgica. Por esta vía, Boca tendría un mes y medio más para avanzar. Y aunque lo ideal es contar con Paredes para el inicio de la fase 2 de la Copa Libertadores, instancia en la que enfrentará a Nacional de Paraguay o Alianza Lima, el principal objetivo es la participación en el Mundial de Clubes de Estados Unidos, que se jugará entre el 15 de junio y el 13 de julio.
Boca ya tiene a sus adversarios confirmados: Benfica y Bayern Munich el 16 y el 20 de junio en Miami, y Auckland City, el 24 en Nashville. Es tanta la locura que hay por la participación azul y oro que sus hinchas ya agotaron las entradas a la venta en diciembre. ¿Será con Paredes en la mitad de la cancha?
