CARACAS.– El ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino López, rechazó este domingo la incursión militar de Estados Unidos que derivó en la captura de Nicolás Maduro y exigió su liberación inmediata, al tiempo que ratificó el respaldo de las Fuerzas Armadas a Delcy Rodríguez como presidenta encargada del país.
En un discurso televisado, el general calificó la detención del líder chavista como un “secuestro” y reivindicó su legitimidad. “Ayer se llevaron secuestrado a la persona que el pueblo de Venezuela eligió como presidente. Es el presidente constitucional electo por el pueblo para el periodo 2025-2031. Es el presidente auténtico y genuino líder, constitucional de todos los venezolanos y venezolanas. Acto que llevó a cabo en elecciones libres en 2024, secretas, universales, con un sistema electoral que ha garantizado estos procesos eleccionarios en Venezuela”, afirmó.
“Nosotros desde aquí exigimos la pronta liberación de nuestro comandante y de su primera dama. Exigimos al mundo que vea con atención todo esto que está ocurriendo en contra de Venezuela, en contra de su soberanía y constitución”, añadió.
Sin ofrecer un balance oficial de víctimas, Padrino López afirmó que la captura del mandatario se produjo después de que fuerzas estadounidenses “asesinaran a sangre fría a gran parte de su equipo de seguridad, soldados y ciudadanos inocentes”.
De acuerdo con un alto funcionario venezolano citado por The New York Times, el número de muertos por el ataque del sábado asciende a 80, entre civiles y miembros de las fuerzas de seguridad, una cifra que —advirtió— podría aumentar en las próximas horas.
Padrino también agradeció las manifestaciones populares contra la intervención estadounidense y advirtió sobre su alcance global. “Esto representa una amenaza contra el orden global. Si hoy fue contra Venezuela, mañana puede ser contra cualquier país. Rechazamos este colonialismo”, sostuvo.
En ese sentido, remarcó el rol de la Fuerza Armada Bolivariana. “Nosotros votamos por la paz, el diálogo, el entendimiento y el respeto a los derechos humanos y al derecho internacional. La Fuerza Armada Bolivariana ha garantizado la continuidad democrática y constitucional del país y lo seguirá haciendo. ‘El orden y la paz son nuestro puerto’, decía Bolívar. La patria nos representa a todos”.
Y cerró con una consigna histórica del chavismo: “Chávez vive y la patria sigue. Independencia o nada, leales siempre”.
El ministro confirmó que los militares reconocen a Delcy Rodríguez como presidenta encargada, luego de que el Tribunal Supremo de Justicia ordenara que asuma el poder por un período de 90 días. También respaldó el decreto de “estado de conmoción exterior” que, según Rodríguez, había sido promulgado por Maduro antes de su captura para “garantizar la gobernabilidad del país”.
“El gobierno garantizará la gobernabilidad del país y nuestra institución continuará empleando todas sus amplias fuerzas para la defensa militar, el mantenimiento del orden interno y la preservación de la paz”, exclamó Padrino.
Asimismo, anunció la activación total del dispositivo de seguridad nacional. “La puesta en completo apresto operacional [se realiza] en perfecta fusión militar, policial y civil, a fin de integrar los elementos del poder nacional en la misión de enfrentar la agresión imperial, formando un solo bloque de combate para asegurar la libertad, independencia y soberanía de la nación”, señaló. “La Fuerza Armada Nacional Bolivariana es el ejército unitario y libertador del siglo XXI”, remarcó.
El ministro denunció además que durante la operación estadounidense murieron miembros del entorno de seguridad presidencial. Según dijo, fuerzas especiales estadounidenses mataron “a sangre fría” a parte del equipo de escoltas de Maduro, así como a militares y civiles, aunque no ofreció un número oficial de víctimas.
Padrino instó a la población a retomar la normalidad en los próximos días. “Llamo al pueblo de Venezuela a que retome sus actividades económicas, laborales, de todo tipo, educativas, en los próximos días. La patria debe encaminarse sobre su riel constitucional”, dijo. También pidió “paz, orden” y no caer “en las tentaciones de la guerra psicológica de la amenaza y el miedo”.
Sin embargo, Caracas amaneció este domingo con un clima de ciudad fantasma. Las calles estaban en gran medida desiertas, con comercios cerrados y apenas leves filas en algunos mercados y farmacias. Policías vestidos de negro, encapuchados y armados con rifles patrullaban distintos puntos de la capital.
Las huellas de los bombardeos cerca del puerto y del aeropuerto de Caracas generaron angustia entre los habitantes. “Llega a caer un misil de estos para acá, bueno, no queda nada”, dijo a la AFP Alpidio, un vecino de 47 años del barrio Bolívar, en La Guaira.
Mientras tanto, desde Washington, el secretario de Estado Marco Rubio afirmó que Estados Unidos está dispuesto a trabajar con la actual cúpula venezolana —respaldada por los militares— si toma “las decisiones adecuadas”.
“Vamos a juzgar todo por lo que hagan, y vamos a ver qué hacen”, advirtió Rubio en entrevista con CBS News. “Si no toman las decisiones adecuadas, Estados Unidos mantendrá múltiples palancas de presión para garantizar la protección de nuestros intereses”, agregó.
Rubio consideró además que hablar de elecciones en Venezuela “es prematuro en este momento” porque “queda mucho trabajo por delante”. El presidente Donald Trump, por su parte, aseguró que su gobierno ejercerá un control a distancia del país hasta lograr una transición “segura y juiciosa”, sin ocultar que uno de los objetivos centrales es el petróleo venezolano.
Estados Unidos mantiene una poderosa fuerza naval en el Caribe, que lideró la incursión y que impide que buques petroleros sancionados exporten crudo. La legalidad de la operación es objeto de un intenso debate interno, ya que el Congreso no autorizó formalmente el uso de la fuerza.
Rubio invocó los poderes especiales del presidente para cumplir una orden judicial, dado que Maduro estaba acusado formalmente de narcotráfico ante un tribunal de Nueva York. Para Washington, el líder chavista no era el presidente legítimo tras las controvertidas elecciones de 2024.
“Maduro es una persona horrible, pero no respondes a una ilegalidad con otra ilegalidad”, criticó el líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer.
Agencias AFP, ANSA y AP
