Se saludaron con respeto Emiliano Martínez y Manuel Neuer durante el sorteo de capitanes del duelo que Aston Villa le ganó 1-0 a Bayern Múnich por la segunda fecha de la Champions League. Y la sensación era que se estaban abrazando con cariño el arquero del pasado con el arquero del presente. Porque Dibu, tal vez el mejor del mundo, fue vital con siete atajadas para sostener la ventaja del local y porque el alemán cometió un grave error en el gol del colombiano Jhon Durán .
Emiliano Martínez se quedó en Aston Villa para jugar la Champions. Al marplatense de 32 años le llovieron ofertas de distintos clubes de Europa, pero optó por quedarse en Inglaterra para llevar al equipo a lo más alto. Los hinchas del conjunto de Birmingham volvieron a disfrutar en su cancha de un partido de la Champions después de 42 años. Y fue el Dibu el que los hizo delirar de emoción.
La imagen póstuma del duelo resumió a la perfección lo que fue el trámite: cuando el árbitro rumano Radu Marian Petrescu pitó el final, la televisación mostró al Dibu arrodillado y levantando sus brazos con emoción. Segundos después, el que apareció fue el príncipe William celebrando en uno de los palcos con sus amigos.
Es ídolo Dibu, además de capitán. Es el gran referente del equipo que comanda Unai Emery, que suma puntaje ideal por las victorias contra Young Boys y ante los alemanes. Aguantó el local y jugó con la idea de que Bayern Múnich no se imponga en el juego ofensivo. Un dato impactante: los de Alemania llegaron a Inglaterra habiendo marcado 30 goles en 7 partidos, lo que da un promedio de 4,2 gritos por duelo. Frente a goleadores implacables como Harry Kane, Jamal Musiala , Serge Gnabry, Leroy Sané y Michael Olisé se enfrentó Dibu. Y se impuso hasta convertirse en la gran figura de la jornada.
Tuvo poco trabajo Martínez en la primera etapa, más allá de la gran tenencia de pelota de los visitantes. La más clara fue un zurdazo del francés Olisé que buscaba ángulo y que el campeón del mundo en Qatar 2022 mandó al córner con mano cambiada.
No fue arrollador ni mucho menos el andar de Bayern Múnich, que en la fecha anterior le había marcado 9 goles a Dinamo Zagreb. Se plantó en campo rival y solamente ensayó algunos remates lejanos que no lograron inquietar.
La ventaja del local llegó de la manera planificada: de contragolpe. El zaguero francés Dayot Upamecano jugó mano a mano todo el tiempo, primero contra Ollie Watkins y después ante Durán. En alguna iba a perder, claro. Y cuando lo hizo, no lo respaldó el arquero Neuer, campeón del mundo en Brasil 2014. Ocurrió que el arquero de 38 años dio dos pasos adelante para cortar el pase profundo a Durán, pero se arrepintió a mitad de camino. Despierto, el colombiano de 20 años vio el movimiento y de primera la mandó por arriba. Iban 33 minutos del segundo tiempo.
Lo que siguió fue el festival del Dibu. Defendió con fervor Aston Villa, hizo tiempo, supo jugar con la ventaja. Igual, Bayern Múnich tuvo dos claras, aunque no pudo vencer a Martínez. En la primera, el arquero achicó ante Serge Gnabry, que se quedó sin espacio para definir. La segunda, en el último suspiro del duelo, fue un cabezazo de Harry Kane que el Dibu despejó con una volada fotogénica. Ya en la primera parte el marplatense le había ganado un mano a mano al goleador inglés, pero la jugada fue anulada por off-side.
Ganó entonces Aston Villa, con la participación estelar de Emiliano Martínez, que terminó el juego con 7 atajadas y que fue vital para apagar el poder de fuego de Bayern Múnich, uno de los equipos más goleadores de Europa. Sigue haciendo historia Dibu y lo habrá lamentado Lionel Scaloni porque se sabe que el arquero no estará por suspensión en la doble fecha de Eliminatorias.
