Una caída no validada y un empate polémico. De esa forma, Gervonta Davis retuvo su título mundial de peso ligero, cuando se decretó una polémica igualdad en las tarjetas ante Lamont Roach, campeón superpluma de la AMB y que subió de categoría, quien puso contra las cuerdas más que nadie a The Tank, que había ganado por nocaut 28 de sus 30 combates anteriores y salvó su invicto.
En Nueva York, un juez otorgó la victoria a Davis por 115-113, mientras que los otros dos dictaminaron empate con tarjetas idénticas 114-114.
La polémica apareció en el noveno round, cuando Davis se arrodilló cerca de su esquina y luego se inclinó sobre las cuerdas para que le limpiaran el área alrededor de su ojo. El árbitro Steve Willis inició una cuenta, pero luego la detuvo y no validó una caída, algo que debe hacerse cuando una rodilla toca la lona.
Si lo hubiera hecho, Davis habría perdido automáticamente un punto.
Lamont Roach’s round nine knockdown over Gervonta Davis that incorrectly wasn’t scored. The fight ended in a majority draw, 115-113 Davis, 114-114 x2. #DavisRoach
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La multitud de 19,250 personas que agotó las localidades en el Barclays Center abucheó cuando Davis explicó que algo de vaselina de su cabello le había entrado en el ojo y que le había hecho detenerse para pedir ayuda. «La grasa cayó en mi ojo y sentía que me quemaba», alegó.
«¿Por qué me abuchean? Estoy diciendo lo que pasó, es la verdad», reclamó.
“Debió ser una caída. Si se hubiera marcado, yo habría ganado la pelea”, recalcó Roach. “Él dice que le entró vaselina en el ojo, pero si pone una rodilla en tierra y el referí empieza a contar, debe ser una caída”, argumentó.
Otros boxeadores que estaban entre los observadores quedaron atónitos y se preguntaban cómo Davis escapó de una deducción de un punto que parecía tan obvia.
“Nunca he visto a alguien arrodillarse y que no lo cuenten como un derribo. Deben haber olvidado las reglas para esta noche”, escribió el campeón de múltiples divisiones Terence Crawford en la red social X.
Roach (25-1-2) se quedó muy cerca en su intento de agregar un cinturón en una segunda categoría de peso después de que subió de 130 a 135 libras. Pero apretó el resultado mucho más de lo previsto.
Roach pidió una revancha después, disgustado porque no se le acreditó el derribo en el noveno asalto. La pelea había estado reñida hasta ese momento, y si se hubiera validado la caída, Roach podría haber ganado el asalto por un puntaje de 10-8. En cambio, Davis terminó el episodio con fuerza.
Fue apenas la tercera vez en la carrera de Davis que no noqueó a su oponente y nunca estuvo realmente cerca.
Con esta pelea, Gervonta dejó atrás su coqueteo con el retiro: pese a sus 30 años dio a entender que ya no se subiría a otro cuadrilátero tras vencer el año pasado a su compatriota Frank Martin en el octavo round, tal como lo había anticipado en la previa.
