Novak Djokovic se fue demasiado temprano del Masters 100 de Indian Wells. La eliminación en el debut contra el neerlandés Botic van de Zandschulp (85°) significó un cimbronazo para el serbio, que arrastra una asombrosa sequía de títulos justo antes de llegar al número 100. En conferencia de prensa, el cinco veces campeón de este torneo estadounidense no anduvo con vueltas y confesó que «la mayoría» de los certámenes son «un verdadero desafío» en este momento de su carrera.
Djokovic sufrió su tercera derrota consecutiva, algo que no le pasaba desde hace siete años, en un partido en el que no jugó nada bien, evidenció algunos malestares físicos y se marchó de California con más dudas que certezas hacia el futuro. «No hay excusas para un mal desempeño. Simplemente no te sientes bien cuando juegas de esta manera en la cancha, pero felicitaciones a mi rival, supongo que fue un mal día en la oficina para mí», afirmó el tenista de 37 años.
No logra reencontrarse con su mejor versión tras alcanzar las semifinales del Abierto de Australia. Se lo vio molesto con sus propias imprecisiones, intercambiando palabras con su box y también con algunas molestias en el hombro derecho.
El serbio, actual número siete del ranking ATP, agregó: «Estoy decepcionado por haber perdido, pero supongo que, si pones las cosas en una perspectiva más amplia, por supuesto que he tenido una carrera increíble. Al ser constante durante tantos años, obviamente tienes altas expectativas de ti mismo. Las cosas han sido diferentes para mí en los últimos años, me ha costado jugar al nivel deseado».
«De vez en cuando tengo un par de buenos torneos, pero la mayoría de las veces es un verdadero desafío. Es una lucha para mí, así que es lo que es. Supongo que, en cierto sentido, nada puede prepararte para ese momento. Tienes que vivirlo y tratar de afrontarlo de la mejor manera posible», completó el ganador de 24 Grand Slam y 99 títulos ATP.
Francisco Cerúndolo, el número 26 del mundo y primera raqueta de Sudamérica, quedó como el único argentino sobreviviente después de la primera parte del primer Masters 1000 de la temporada. Este sábado, remontó un set de desventaja para vencer al estadounidense Mackenzie McDonald (109°) por 4-6, 7-6 (7-3) y 6-1. Un rato más tarde perdió Mariano Navone ante Ben Shelton (6-3 y 6-2).
Al partir como cabeza de serie, Cerúndolo pasó sin jugar la primera ronda y enfrentará este lunes a Van de Zandschulp (85°), ante quien no tiene antecedentes.
El neerlandés de 29 años, el mismo que venció a Rafael Nadal en el último partido de la carrera del mallorquín, ahora se cargó a otra de las grandes leyendas del tenis. Se aprovechó de una versión errática del serbio y lo venció por 6-2, 3-6 y 6-1 en dos horas y un minuto de juego.