Israel amenazó a Hamas con «intensos combates» en la Franja de Gaza y el fin del alto el fuego si no libera a más tardar el sábado a los rehenes que siguen en el territorio palestino.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, había amenazado el lunes con desatar un «infierno» en Gaza si no son liberados los rehenes israelíes de aquí al sábado, como marca el acuerdo de tregua que rige desde el 19 de enero.
«Trump debe recordar que hay un acuerdo [de tregua] que ambas partes deben respetar, y que esa es la única forma de hacer regresar a los prisioneros», dijo a AFP Sami Abu Zuhri, uno de los líderes de Hamas.
«El lenguaje de las amenazas no tiene ningún valor y no hace más que complicar aún más las cosas», enfatizó.
Hamas, en el poder en Gaza desde 2007, anunció el lunes que aplazaba de manera indefinida la próxima liberación de rehenes tras acusar a Israel de vulnerar el alto el fuego, mediado por Catar con la ayuda de Estados Unidos y Egipto.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, amenazó con «intensos combates».
«Si Hamas no libera a nuestros rehenes antes del mediodía del sábado, el alto el fuego terminará y [el ejército israelí] reanudará los intensos combates hasta que Hamas sea derrotado definitivamente», dijo Netanyahu en un comunicado.
Sin embargo no especificó si se trata de todos los rehenes cautivos en Gaza o del pequeño grupo que iban a se liberados el sábado como parte del acuerdo de alto el fuego.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, pidió liberar a los rehenes y «evitar a toda costa que se reanuden las hostilidades en Gaza».
La guerra y la tregua
La tregua detuvo más de quince meses de conflicto en la Franja de Gaza y permitió cinco intercambios de rehenes tomados por Hamás el 7 de octubre de 2023 por presos palestinos encarcelados en Israel.
La guerra estalló ese día con el ataque de Hamas en el sur de Israel, que resultó en la muerte de 1.210 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de AFP basado en datos oficiales israelíes.
Los milicianos islamistas también secuestraron a 251 personas, de las cuales 73 siguen en Gaza, incluidas 35 que habrían muerto, según el ejército israelí.
La ofensiva lanzada en respuesta por Israel mató al menos a 48.209 personas en Gaza, también civiles en su mayoría, según datos del Ministerio de Salud del territorio, considerados fiables por la ONU.
Tras el anuncio de Hamas de aplazar la próxima liberación de rehenes, el gobierno del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ordenó al ejército prepararse «para cualquier escenario».
Familiares de rehenes se concentraron el martes frente a la oficina de Netanyahu en Jerusalén con banderas israelíes y fotos de sus allegados.