DUBÁI.- La planta de enriquecimiento nuclear de Natanz, en Irán, fue alcanzada en un ataque aéreo este sábado, según informó la agencia oficial de noticias iraní Mizan. No hubo fuga de radiación, indicó. Además, mientras la guerra en Medio Oriente entra en su cuarta semana, Israel advirtió que aumentará “la intensidad” de su ofensiva.
Natanz, el principal sitio de enriquecimiento de Irán, fue alcanzado en la primera semana de la guerra y varios de sus edificios parecían dañados, según imágenes satelitales. La agencia de control nuclear de Naciones Unidas había dicho que no se esperaba “ninguna consecuencia radiológica” del primer incidente.
La planta, ubicada a casi 220 kilómetros al sureste de Teherán, también había sido blanco de ataques aéreos israelíes en la guerra de 12 días de junio pasado.
En tanto, de acuerdo a lo que publicó el medio israelí The Jerusalem Post, el Ejército “no estaba al tanto” de un ataque de Israel contra esa instalación.
Dada la poca información que sale de Irán, no está claro cuánto daño sufrieron sus centros armamentísticos, nucleares o energéticos por los ataques de Estados Unidos e Israel, que comenzaron el 28 de febrero.
La instalación nuclear de Natanz es el principal sitio de enriquecimiento de uranio de Irán.
El incidente se produce un día después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, afirmara que estaba considerando “reducir” las operaciones militares en Medio Oriente, aunque Washington está enviando tres buques de asalto anfibio más y unos 2500 marines adicionales a la región.
La publicación de Trump en redes sociales el viernes se produjo después de la amenaza iraní de atacar lugares de ocio y turísticos en todo el mundo, y luego de otro día de bombardeos aéreos y ataques con drones y misiles que sacudieron la región.
(Jalaa MAREY / AFP) JALAA MAREY – AFP
Estas señales contradictorias de Estados Unidos se dieron después de que otro repunte de los precios del petróleo hundiera el mercado bursátil; estuvieron seguidas por el anuncio de la Casa Blanca de que levantaba las sanciones al petróleo iraní ya cargado en barcos, una medida destinada a contener el alza vertiginosa de los precios del combustible.
La guerra, que dura ya tres semanas, no da señales de cesar. Israel indicó que Irán continuó lanzando misiles contra su territorio a primera hora de este sábado, mientras que Arabia Saudita reportó que derribó 20 drones en apenas un par de horas en la región oriental del país, donde hay importantes instalaciones petroleras.
Estados Unidos e Israel ofrecieron justificaciones cambiantes para la guerra, desde la esperanza de fomentar un levantamiento que derroque al liderazgo iraní hasta la eliminación de sus programas nuclear y de misiles.
“Estamos muy cerca de cumplir nuestros objetivos mientras consideramos reducir nuestros grandes esfuerzos militares en Medio Oriente”, escribió Trump en redes sociales.
(AP Foto/Alex Brandon)Alex Brandon – AP
El mensaje parecía contradecir la decisión de su gobierno de reforzar su potencia de fuego en la región y solicitar otros 200.000 millones de dólares al Congreso para financiar la guerra.
Washington está desplegando tres buques de asalto anfibio más y alrededor de 2500 marines adicionales, dijo un funcionario a AP. Otros dos funcionarios estadounidenses confirmaron el despliegue de los buques, sin precisar hacia dónde se dirigían.
Trump afirmó que no tiene planes de enviar fuerzas terrestres a Irán, pero también sostuvo que mantiene todas las opciones sobre la mesa.
El principal portavoz militar de Irán, el general Abolfazl Shekarchi, advirtió el viernes que “parques, zonas recreativas y destinos turísticos” en todo el mundo no serán seguros para los enemigos del país. La amenaza reavivó la preocupación de que Teherán pueda volver a recurrir a ataques insurgentes más allá de Medio Oriente como táctica de presión.
(AP Photo/Altaf Qadri)Altaf Qadri – AP
El líder supremo del país, el ayatollah Mojtaba Khamenei, elogió la firmeza de los iraníes frente a la guerra en una declaración escrita leída en la televisión estatal. Khamenei no fue visto en público desde que asumió el cargo luego de los ataques israelíes que mataron a su padre y predecesor, el ayatollah Ali Khemenei, un operativo en el que, según reportes, él resultó herido.
Agencias AP y AFP.
