Se supone que era un momento para distenderse y pasar el tiempo pero terminó convirtiéndose en un drama y una complicación. Un fanático de los Atlanta Hawks se brindó para participar en un concurso en medio de un partido de la NBA pero el desenlace lo dejó con la rodilla rota, siendo retirado del estadio con una camilla y provocando una demora en el desarrollo del encuentro.
La insólita secuencia se dio en el arranque del choque entre los Hawks y Portland Trailblazers, durante el primer cuarto, en el estadio State Farm Arena de Atlanta, cuando ambos equipos se encontraban en un tiempo muerto.
La actriz Shamea Morton, parte del elenco de la versión local de la serie Amas de casa desesperadas, ofició de presentadora de un desafío que se proponía lo siguiente: los concursantes debían encestar una bandeja y regresar a la mitad de la cancha para poner una ficha en un tablero de ta-te-ti. El primero que lograba armar el famoso «tres en línea» o «tic tac toe», como le dicen allá, ganaba. Sencillo, o no tanto.
Es que la divertida iniciativa se tornó casi de inmediato en pesadilla para uno de ellos. El muchacho de la derecha, con una gorrita roja de los Hawks, se resbaló debajo del aro y quedó inmóvil en el piso, tirado en paralelo a la línea de fondo y tomándose la pierna en clara señal de que le había pasado algo grave.
Mientras tanto, su rival de la izquierda, con un piluso negro, seguía convirtiendo y apoyando sus fichas en el tablero, alentado por Harry the Hawk, la famosa mascota del equipo local. Fue la pobre Shamea Morton la primera en darse cuenta de que el recreo lúdico se había salido de sus carriles por lo que decidió interrumpir el jueguito.
«Ya sabemos que ganaste pero ven aquí…», alcanzó a decir la host de Atlanta, bastante incómoda y sin saber cómo reaccionar, mirando a cámara y sin palabras por lo que estaba sucediendo, con el hombre del blooper asistido por varios doctores.
Una voz en off apareció en medio de la transmisión exclusiva del NBA Pass para salvar a la presentadora, anunciando que el participante que estaba en pie se había hecho acreedor del premio, un par de tickets para un evento en ese escenario. Y fin del tema.
Luego sí aparecieron los comentaristas de la transmisión oficial del partido para explicar que la reanudación del choque entre Atlanta y Portland se iba a demorar unos minutos más mientras el personal médico trabajaba en el traslado del fanático lesionado, quien acabó yéndose montado en una camilla, despedido por el aplauso del público y levantando su pulgar en señal de agradecimiento.
El bizarro episodio fue seguido de cerca por los jugadores y entrenadores, tanto de Atlanta como de Portland, que comentaban por lo bajo lo que acababan de presenciar, entre risas y gestos de asombro.
El pobre hincha dolorido llegó al hospital y la noche terminó todavía peor porque los Hawks perdieron ante los Blazers, sufriendo su tercera derrota en cuatro partidos debido a la gran actuación de Deni Avdija, quien logró un triple doble, y de Shaedon Sharpe, autor de 33 puntos y diez rebotes. Poco pudo hacer Trae Young, la estrella local, quien cerró la noche con un doble doble de 29 puntos y quince asistencias.
Según informaron los medios de Atlanta, el hincha lesionado se rompió los ligamentos cruzados de la rodilla y se perderá el resto de la temporada.