Se acabaron los tests de pretemporada de la Fórmula 1. A dos semanas del inicio del campeonato, el 14 de marzo en Melbourne para el Gran Premio de Australia, el nuevo líder de Mercedes, el inglés George Russell, marcó el mejor tiempo de la jornada en la sesión vespertina, por delante del que había conseguido Charles Leclerc con la Ferrari por la mañana. Igualmente, nadie pudo bajar el registro del jueves de Carlos Sainz, quien acabó así -sin que los tiempos sean, obviamente, referencias del todo válidas- con el mejor tiempo de los tres días.
El primer turno de la última jornada de tests en Bahréin tuvo al piloto monegasco Charles Lecrerc (Ferrari) con el registro más rápido de la mañana, 1.30.811, en una sesión de pretemporada que tuvo una detención de bandera roja debido a un bizarro episodio: se rompió un panel de vidrio de la cabina del director de carrera y todos los restos de cristales quedaron en la recta principal.
Sí, otro extraño episodio para estos tres días de ensayos que se iniciaron el miércoles con un corte de luz, siguieron el jueves con una inesperada lluvia en medio del desierto. Por la tarde seguirían los infortunios: un micro irrumpió en medio de la pista obligando a otro parate inesperado.
En la mañana de Medio Oriente, el que mandó fue Leclerc con su Ferrari, que dio 66 giros, seguido del debutante italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), 1.30.888 (61 giros), y el británico Lando Norris (McLaren), 1.30.943 (57).
El español Fernando Alonso (Aston Martin) terminó octavo, con 1.32.084 en el reloj, tras hacerse cargo de la sesión por la ausencia de su compañero canadiense Lance Stroll, quien sufrió vómitos toda la noche. Aunque Alonso admitió que tampoco estaba en su 100% ya que se subió al monoplaza con dos horas de sueño.
El asturiano rodó 49 vueltas y se quedó a más de 1.2 segundos de Leclerc, centrándose principalmente en realizar simulacros de carrera pese a que no podrá entrenarlo en la tarde, ya que Aston Martin confirmó la definitiva recuperación de Stroll y su participación en la sesión vespertina.
La acción se reanudó a las 9 de la mañana, hora de Argentina, para las últimas cuatro horas de pruebas. Sin embargo, no pasaron ni 15 minutos desde que inció el reloj que ya hubo una bandera roja, por un motivo igual de insólito que el de la mañana: apareció un colectivo en la pista.
Se resolvió en poco tiempo y luego Lewis Hamilton salió al circuito para dar sus primeras vueltas del día después de que su compañero de equipo marcara el mejor tiempo en la sesión matutina.
De todas formas, esa marca fue superada por Pierre Gasly, en más de una ocasión. Mejoró su propio tiempo tres veces, luego George Russell le arrebató la cima por un tiempo hasta que el francés, imparable, volvió a hacer la mejor vuelta.
Hasta que llegó Max Verstappen, actual campeón del mundo con su Red Bull para destronar al francés y marcar el mejor tiempo del día con 1.29.844.
Y con poco más de una hora restante de este último día de pruebas, Fernando Alonso tomó el control del Aston Martin en reemplazo de Lance Stroll, aunque no se sabe si fue por motivos de salud respecto al canadiense o porque el equipo quiso dar más vueltas con el asturiano.
Fernando Alonso, al rescate. Foto de EFEPero el trono de Verstappen fue arrebatado de sorpresa por Alex Albon, quien volvió a poner a Williams en lo más alto una vez más luego de que su compañero Carlos Sainz marcara el mejor tiempo del jueves. El piloto tailandés inauguró las pruebas de los neumáticos C4, uno de los más blandos, que lo ayudaron a superar el tiempo del tetracampeón mundial.
Aunque no fue por mucho, ya que el neerlandés rápidamente volvió a la cima, y con neumáticos C3, con un tiempo de 1.29.566.
Finalmente, el mejor tiempo del día lo hizo George Russell en los últimos cinco minutos de la sesión vespertina con una marca de 1.29.545. Concluído este tercer y último día de pruebas, la primera cita del calendario de la Fórmula 1 este año será en el Gran Premio de Australia entre el 14 y 16 de marzo.