WASHINGTON.- Tengo muchas reacciones ante la gran marcha atrás del presidente Trump a su descabellado plan de imponer aranceles al mundo, pero en general, una reacción me viene a la mente una y otra vez: si contratas payasos, deberías esperar un circo. Y, compatriotas estadounidenses, hemos contratado a un grupo de payasos.
Piensen en lo que Trump; su principal imbécil, Howard Lutnick (el secretario de Comercio); su subdirector imbécil, Scott Bessent (el secretario del Tesoro); y su subdirector imbécil, Peter Navarro (el principal asesor comercial), nos han repetido repetidamente durante las últimas semanas: Trump no cederá en estos aranceles porque —ustedes elijan— los necesita para evitar que el fentanilo mate a nuestros niños, los necesita para recaudar fondos para futuras reducciones de impuestos y los necesita para presionar al mundo a comprar más productos nuestros. Y le importa un bledo lo que digan sus colegas ricos de Wall Street sobre sus pérdidas en la bolsa.
Después de crear estragos en los mercados basándose en estos firmes “principios” (lo que sin duda impulsó a muchos estadounidenses a vender a bajo precio por miedo), Trump revirtió gran parte de esa postura el miércoles y anunció una pausa de 90 días en ciertos aranceles para la mayoría de los países, excluida China.
Mensaje al mundo —y a los chinos—: “No soporté la presión”. Si fuera un libro, se llamaría “El arte del chillido”.
Pero no piensen ni por un segundo que solo se ha perdido dinero. Una confianza invaluable se ha esfumado. En las últimas semanas, les hemos dicho a nuestros amigos más cercanos en el mundo —países que nos apoyaron codo con codo después del 11 de Septiembre, en Irak y Afganistán— que ninguno de ellos era diferente de China o Rusia. Todos iban a ser gravados con la misma fórmula: sin descuentos para amigos y familiares.
¿Cree usted que estos antiguos aliados cercanos de Estados Unidos volverán a confiar en meterse en una trinchera con esta administración?
Este fue el equivalente comercial de la fallida salida de Afganistán de la administración Biden, de la que nunca se recuperó del todo. Pero al menos Joe Biden nos sacó de una costosa guerra sin salida, de la que Estados Unidos, en mi opinión, ahora está mucho mejor.
Trump acaba de meternos en una guerra sin salida.
¿Cómo? Tenemos un desequilibrio comercial con China que debe abordarse. Trump tiene razón en eso. China controla ahora un tercio de la industria mundial y cuenta con la maquinaria necesaria para fabricar prácticamente todo para todos algún día, si se le permite. Esto no es bueno para nosotros, ni para Europa, ni para muchos países en desarrollo. Ni siquiera es bueno para China, dado que, al invertir tantos recursos en las industrias exportadoras, ignora la escasa red de seguridad social que ofrece a su población y su aún más precario sistema de salud pública.
Pero cuando se tiene un país tan grande como China —con 1400 millones de habitantes—, con el talento, la infraestructura y los ahorros que posee, la única manera de negociar es con influencia de nuestro lado. Y la mejor manera de conseguirla habría sido que Trump uniera a nuestros aliados de la Unión Europea, Japón, Corea del Sur, Singapur, Brasil, Vietnam, Canadá, México, India, Australia e Indonesia en un frente unido. Que fuera una negociación de todo el mundo contra China.
Luego le dicen a Pekín: “Todos aumentaremos gradualmente los aranceles a sus exportaciones durante los próximos dos años para presionarlos a que cambien su economía exportadora por una más orientada al mercado interno. Pero también los invitaremos a construir fábricas y cadenas de suministro en nuestros países —empresas conjuntas al 50%— para que nos transfieran su experiencia, tal como nos obligaron a hacerlo por ustedes. No queremos un mundo bifurcado. Será menos próspero para todos y menos estable”.
Pero en lugar de convertir a todo el mundo industrial en uno contra China, Trump convirtió a Estados Unidos en uno contra todo el mundo industrial y China.
Ahora, Pekín sabe que Trump no solo cedió, sino que alejó tanto a nuestros aliados, demostrando de tal manera que no se puede confiar en su palabra ni un segundo, que muchos de ellos quizá nunca se alinearán con nosotros contra China de la misma manera. Quizás, en cambio, vean a China como un socio mejor y más estable a largo plazo que nosotros.
Qué actuación tan patética y vergonzosa. Feliz Día de la Liberación.
