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Toda rama productiva suele tener desafíos coyunturales y otros a más largo plazo. La agricultura no solo no es la excepción sino que, por su rol en la producción de alimentos para una población creciente, sus retos cobran cada vez mayor relevancia. Y así como todos los sectores apelan hoy a la tecnología para mejorar su eficiencia, la innovación en el campo se ha vuelto la herramienta clave para resolver rápidamente las problemáticas actuales como para maximizar el potencial agrícola de nuestro país en un contexto global competitivo.
Para producir más con la misma cantidad de tierra disponible, que es de alguna manera el fondo de la cuestión, debe haber una mayor inversión en investigación e innovación. Corteva viene trabajando en ese sentido y acompañando a los productores en la búsqueda de márgenes de productividad que muchas veces son tan “finitos” como esenciales.
“El impacto de la tecnología lo podemos ver en la búsqueda constante de la productividad, en lograr más kilos de grano y en hacer mejor el negocio, que cada vez viene más finito y ajustado”, dice Julián Sudera, director de Marketing de Corteva. “La innovación debe estar apuntada, entonces, a garantizar un buen piso de rendimiento, donde el productor asegure el negocio haciendo lo mínimo e indispensable y luego se valga de las tecnologías para crecer en el techo”, agrega.
El significativo crecimiento que ha experimentado la producción agrícola en la Argentina en las últimas décadas, que según la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) pasó de 38 millones de toneladas en la década de 1970 a más de 120 millones de toneladas en la última campaña, ha sido producto de la expansión de la superficie cultivada pero, principalmente, de avances en innovación, tecnología, biotecnología, soluciones biológicas y herramientas de protección de cultivos.
“Incentivamos a los productores argentinos a producir más alimentos nutritivos y de alta calidad sabiendo que, al mismo tiempo, deben enfrentar condiciones climáticas extremas, sequías y nuevos tipos de insectos y plagas. Con la misma cantidad de tierra productiva, la única forma de que lo logren es a través de la innovación”, cuenta, por su parte, Sam Eathington, vicepresidente ejecutivo y director de Tecnología & Digitalización de Corteva.
A través de soluciones como el sistema Enlist®, las semillas Pioneer y Brevant o el insecticida Expedition®, recientemente aprobado en Argentina para controlar la chicharrita, Corteva se ha convertido en un aliado estratégico en la transformación del agro argentino. “El portafolio actual de Corteva encaja perfectamente en todo lo que el productor está demandando. La adopción del sistema Enlist, por ejemplo, viene creciendo de una manera asombrosa, con una curva muy similar a la del mercado norteamericano en la soja. Es una tecnología que asegura al productor un control de malezas muy eficaz, especialmente si las prácticas también son buenas, permitiendo así alcanzar los potenciales genéticos de las variedades”, señala Julián Sudera. El maíz Enlist, por su parte, hoy permite cultivar ese grano en zonas donde sin esa tecnología era imposible, porque facilita la rotación necesaria de los cultivos.
El caso de Expedition® también es una muestra de cómo la innovación tecnológica sirvió para afrontar velozmente una problemática inesperada como fue la de la chicharrita. “Una de las ventajas que tiene Corteva, por ser una empresa global, es que enseguida pudimos traer un producto que ya había funcionado en Brasil y, con él, todo el conocimiento necesario para el control de la plaga de la chicharrita”, revela Sudera.
Corteva también cuenta con el programa Sembrá Evolución, otro buen ejemplo de coordinación de la industria. “El éxito más destacable de Sembrá Evolución es que hoy la Argentina cuenta con los tres germoplasmas más grandes de soja del mundo, entre los cuales está Corteva. Hoy el productor dispone, a raíz de este sistema de captura de valor, de una inversión en genética y en tecnología en soja como nunca se había visto”, afirma el ejecutivo de Corteva.
Si la tecnología y la innovación permiten hoy resolver problemáticas complejas y concretas y buscar progresivamente mejores rindes, uno de los grandes desafíos de la agricultura para lo que viene es profundizar un camino ya iniciado pero aún en ciernes como es el de la sustentabilidad. En ese sentido, la apuesta de Corteva por los bioproductos y la edición génica son claves.
Hoy los productos biológicos, que incluyen biocontrol y bioestimulantes, están ganando terreno como alternativas o complementos a los productos químicos convencionales. Según la BCR, el uso de biofertilizantes ha aumentado un 35 % en los últimos 5 años, lo cual ha contribuido a mejorar la salud del suelo y la eficiencia en el uso de nutrientes.
“Pensando en el futuro del agro y la agenda de innovación, hoy se nos presenta una variable que no se puede dejar de lado y es la cuestión de la sustentabilidad. Si antiguamente la innovación se medía solo a partir de la eficacia, ahora tenemos que sumarle esta nueva faceta”, resalta Sudera. En ese sentido, Corteva ofrece un producto biológico innovador como Utrisha® N, que contiene una cepa exclusiva de la bacteria Methylobacterium symbioticum. Al actuar en la fijación biológica del nitrógeno, el organismo convierte el nitrógeno del aire en una fuente disponible para la planta (nitrógeno amoniacal). Al ocurrir durante todo el ciclo del cultivo, promueve una mejora natural en el desarrollo de las plantas y potencia su crecimiento y rendimiento. El fijador biológico de nitrógeno ya se utiliza en cultivos de maíz y se espera su aplicación en soja y papa.
La edición génica, que consiste en utilizar el propio ADN de la planta para realizar mejoras precisas en períodos mucho más cortos de tiempo, asoma también como una solución de innovación en tecnología agrícola para producir más y de forma sostenible en menor cantidad de tierra productiva y con mayores riesgos de malezas, plagas, y adversidades climáticas. En este camino, Corteva anunció en septiembre de este año la firma de un acuerdo con Pairwise, una compañía pionera en la aplicación de edición génica en alimentación y agricultura, para acelerar así el desarrollo de soluciones que impactarán de manera directa a los productores.
Claro que la innovación es solo una parte de la historia, pues para que sea efectiva se requiere un marco regulatorio armonizado, predecible y basado en la ciencia, que permita el avance de los productos al ritmo de la tecnología. Esto también es clave para el éxito de la agricultura del futuro.
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