PUNTA CANA.- La búsqueda de Sudiksha Konanki, la estudiante universitaria estadounidense que desapareció en República Dominicana hace más de diez días, se intensificó el lunes, después de que Joshua Riibe, la última persona que la habría visto con vida, fue interrogado por las autoridades y pidió su libertad. Por su parte, los padres de la joven piden a las autoridades que la declaren oficialmente muerta y cesen la búsqueda.
Sudiksha Konanki, estudiante de 20 años de la Universidad de Pittsburgh y ciudadana india, desapareció antes del amanecer del 6 de marzo en la localidad turística de Punta Cana, donde estaba de vacaciones con amigas por el spring break en Estados Unidos.
Las autoridades están rastreando las aguas ya que la hipótesis que ha ganado fuerza en las últimas horas es la de su posible ahogamiento.
Los investigadores, dentro de los cuales también participa un equipo del FBI, creen que Konanki se ahogó “y no se ha encontrado evidencia de algo ilícito”, escribieron Subbarayudu y SreeDevi Konanki, padres de la joven, en una carta al gobierno de la República Dominicana. “Dadas estas circunstancias, y después de mucha deliberación, solicitamos que el departamento de policía proceda con la declaración legal de su muerte”, se lee en la carta.
“Iniciar este proceso permitirá a nuestra familia iniciar el duelo y abordar los asuntos relacionados con su ausencia”, escribieron los padres de Konanki. “Si bien ninguna declaración puede aliviar realmente nuestro dolor, confiamos en que este paso nos dará un respiro y nos permitirá honrar su memoria”.
Joshua Riibe, un estudiante de Minnesota, no fue nombrado como sospechoso, aunque fue detenido por la policía dominicana, además de tener el pasaporte confiscado, y se cree que es la última persona que vio a Konanki.
El domingo, él y su abogado se reunieron con las autoridades en la playa en un intento de reconstruir los eventos de aquella madrugada. Posteriormente, el lunes, el abogado de Riibe solicitó oficialmente su libertad. Se espera que un juez tome una decisión este martes y la anuncie en una audiencia a las 14 (hora local), según un funcionario que habló bajo condición de anonimato.
De acuerdo con la transcripción de una entrevista con la fiscalía, reportada por la prensa dominicana y norteamericana, Riibe contó a la policía que estaba bebiendo con Konanki en la playa y que se estaban besando con el agua por la cintura cuando una fuerte corriente los arrastró al mar.
Riibe afirmó que había sido socorrista y que la llevó a nado a la orilla. También le dijo a los investigadores que vomitó al llegar a la playa y que Konanki le dijo que iba a buscar sus cosas. Cuando volvió a mirar, la joven ya no estaba. Dijo que más tarde se sorprendió al enterarse de su desaparición.
Un video comenzó a circular en las últimas horas que muestra a ambos jóvenes bajo lo que serían efectos del alcohol. El video compartido por el medio local dominicano Noticias SIN muestran a Konaki en el bar del hotel Riu, donde se hospedaba, con sus amigos horas antes de su desaparición.
Riibe se encontraba entre las personas que se observan en el video, tomando en el resort, sin embargo, no parecía estar interactuando con Konaki en aquel momento.
Los padres de Riibe acusaron a las autoridades dominicanas de detenerlo “en condiciones irregulares”, sin traductores ni asesoría legal, y afirmaron que ha estado confinado en una habitación de hotel bajo vigilancia policial durante más de una semana.
Según afirmaron, Riibe, estudiante de último año en la Universidad de St. Cloud, de Minnesota, fue llevado repetidamente a comisaría e interrogado, y apuntaron que ha “cooperado plenamente” con la policía.
El joven de 22 años, originario de Iowa, presentó un recurso de hábeas corpus ante un tribunal de la República Dominicana, alegando que la fiscalía, la policía y el hotel donde se alojaba violaron sus derechos, según los documentos.
El comunicado de Albert y Tine Riibe del viernes no ofreció detalles sobre la desaparición de Konanki ni sobre la conexión que tenía su hijo con ella. Los padres indicaron que la familia contrató a un abogado para asegurar que se protejan sus derechos.
La fiscalía dominicana no respondió a la declaración de los padres.
Agencia AP
