El italiano Jannik Sinner, número 1 mundial, derrotó fácilmente en dos sets (6-1, 6-4) al ruso Daniil Medvedev en los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai, pero no habrá el esperado duelo en semifinales contra Carlos Alcaraz (N.2), ya que el español perdió ante el checo Tomas Machac (N.33) por 7-6 (7/5) y 7-5.
En un partido en el que Alcaraz saltó a la pista justo después de conocerse el anuncio del retiro de leyenda del tenis español Rafael Nadal, tras la disputa de la ‘Final 8’ de la Copa Davis a finales de noviembre, el joven murciano de 21 años pareció desenchufado en varias fases, lo que le acabó costando la derrota.
Alcaraz no logró aprovechar las numerosas ocasiones que tuvo para romper el servicio del rival (sólo una de ocho), mientras que Machac lo logró en dos ocasiones, ambas en el segundo set.
Al murciano se le comenzó a escapar el partido cuando desaprovechó dos bolas de ‘break’ en los juegos 3 y 7 del primer set, lo que le obligó a ir al ‘tie-break’, que perdió ante un rival que jugó bien en los momentos decisivos.
«Contra él no tienes otras opción; tienes que jugar muy bien si quieres ganarle», declaró Machac.
Después del partido, Alcaraz confesó estar «en shock» tras el anuncio de la inminente retirada de Rafael Nadal, a quien definió como «el mejor deportista español». En la conferencia de prensa, el muriciano admitió: «Ha sido una gran sorpresa, no tenía ni idea de nada. Rafa es mi ídolo, es una de las principales razones por las que yo he querido ser profesional del tenis«.
«He tenido la gran suerte de jugar con él en dobles, de competir contra él, de compartir vestuario y torneos, de aprender de él codo con codo… son recuerdos que no voy a olvidar en mi vida, que me voy a llevar para siempre», aseguró el número dos del mundo.
Carlos Alcaraz, pura decepción en la derrota frente a Machac. Foto: AP Photo/Andy Wong.«No me lo podía creer, es una noticia muy difícil para todos», reiteró Alcaraz, si bien enfatizó que el anuncio no afectó su rendimiento en el partido gracias a que la recibió una hora antes de su comienzo: «Tuve tiempo para asimilarlo».
Para el español, «el legado que deja no solo en el tenis, sino en el deporte», y destacó que Nadal «es alguien a quien vamos a echar de menos».
Jannik Sinner eliminó a Daniil Medvedev del Masters 1000 de Shanghai
Antes, fue la cuarta ocasión en cinco partidos que han disputado esta temporada en la que Sinner (23 años) se impone a Medvedev (28), que sólo logró superar al italiano en cuartos de Wimbledon tras una tremenda batalla a cinco sets.
Con esta victoria, Sinner equilibra sus duelos directos con Medvedev (siete victorias para cada uno).
Con 27 golpes ganadores, Sinner dominó en un partido que duró 1 hora y 24 minutos, con pocos espectadores en las gradas del complejo de tenis de Shanghai.
Jannik Sinner, una aplanadora en tierra china. Foto: EFE / EPA / ALEX PLAVEVSKI.Al italiano solo pareció temblar el pulso en el último juego del partido, cuando tras fallar una primera pelota de partido dio a Medvedev la única ocasión de ‘break’ de todo el encuentro, aunque Sinner la salvó rápidamente y cerró el partido con un servicio y volea.
«Obviamente estoy muy feliz por cómo he manejado el partido», declaró un Sinner que reveló que su rival no jugó en plenitud de condiciones: «Creo que él tenía molestias en un hombro y no podía golpear la derecha como hubiera deseado. Espero que se recupere lo más pronto posible».
Durante todo el partido, Medvedev no dejó de tocarse el hombro derecho, como ya hiciera en la víspera, y recibió atención médica en varios momentos.
Daniil Medvedev llegó a Shanghai con lo justo en lo físico. Foto:AP Photo/Andy Wong.Sinner ya ganó esta temporada el Abierto de Australia y el US Open y alcanzó el N.1 de la ATP, aunque sigue pendiente de la resolución definitiva de su caso de dopaje.
Preguntado si alguna vez había soñado una carrera así, el italiano reconoció: «Es mejor. No puedes planear algo así cuando eres más joven. Nunca sabes lo que va a suceder en tu carrera».
Con información de Agencias